Los efectos del alcohol sobre su salud

adminmarzo 23, 2020

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Los efectos del alcohol en su salud

¿Qué efecto tiene el alcohol en su salud? Bueno, vas al gimnasio tres veces a la semana, nunca tomas azúcar en el té y tratas de comer saludablemente, así que ¿por qué no puedes deshacerte de ese exceso de grasa en el estómago? Podría ser por beber demasiado alcohol.

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Una fuente oculta de calorías

Con siete calorías por gramo y una sola unidad de alcohol de 8g, el alcohol es una de las mayores fuentes ocultas de calorías en nuestra dieta. Por ejemplo, esa pequeña salpicadura de vodka en el fondo del vaso contiene 56 calorías antes de que se piense siquiera en añadir una batidora, mientras que una pinta de amargo pesa 175 calorías, una lata de 440 ml de cerveza de primera calidad 260, y un vaso de vino tinto de 175 ml (la medida estándar del pub) 115 calorías. Incluso si bebes 14 unidades por semana, ¡podrías estar añadiendo sin querer de 800 a 1200 calorías líquidas a tu ingesta calórica! Y tristemente, no son calorías que puedas simplemente «quemar». ¿Por qué es esto? Porque el alcohol no puede ser usado directamente por los músculos, y en su lugar viaja directamente al torrente sanguíneo, desde donde tiene que ser metabolizado antes de que el cuerpo pueda hacer uso de fuentes de combustible más preferibles, como los carbohidratos o las grasas. Según el Journal of Endurance, la quema de grasas y la síntesis de proteínas se reducen hasta en un 20% mientras el cuerpo digiere y metaboliza el alcohol. Cada unidad de alcohol tarda aproximadamente una hora en ser metabolizada. Consúmalo con demasiada regularidad y las investigaciones demuestran que el alcohol suprime la oxidación de la grasa y promueve el almacenamiento de la misma, ¡exactamente lo contrario de lo que usted quiere! Y, lo que es peor, este exceso de grasa tiende a acumularse alrededor de la cintura, creando así el proverbial vientre de cerveza.

Alcohol y estilo de vida

No son sólo las bebidas en sí mismas las que podrían estar expandiendo tu cintura, sino los hábitos de estilo de vida que tienden a ir con ellas. Un estudio en el American Journal of Clinical Nutrition encontró que un solo vino o cerveza antes del almuerzo puede resultar en un aumento de la ingesta de calorías en las próximas 24 horas! Los investigadores no saben si esto se debe a un aumento del apetito o a una disminución de la fuerza de voluntad y las inhibiciones, o a una combinación de ambos. Pero la mayoría de nosotros estamos familiarizados con esa sensación de «¡qué demonios!» después de unos pocos tragos, y nos hemos encontrado masticando kebabs, curry y papas fritas para ayudar a «limpiar» el exceso de alcohol. Los investigadores del American Journal of Clinical Nutrition también descubrieron que un mayor consumo de alcohol está asociado con hábitos alimenticios menos saludables en general – particularmente un mayor consumo de colesterol, ácidos grasos y productos animales (¿Kebab, alguien?).

La otra forma en que el alcohol puede afectar a tu cuerpo es dificultando tus entrenamientos. Si te ejercitas en la mañana después de una sesión de bebida, puedes experimentar una mayor percepción de esfuerzo, palpitaciones y una menor capacidad de ejercicio, por lo que probablemente no termines trabajando tanto o tanto tiempo como normalmente lo harías. (Además, no debes forzarte a hacer ejercicio con resaca como castigo para ti mismo de todas formas. Lo mejor es que descanses y bebas mucha agua o bebidas isotónicas hasta que te sientas mejor). Igualmente, no es prudente beber directamente después de una sesión de entrenamiento pesado, ya que se ha demostrado que el alcohol interfiere en la reparación y recuperación muscular.

Aquí hay un pequeño concurso para ti. Responde «verdadero» o «falso» a las siguientes tres afirmaciones:

No importa si bebo más de las unidades de alcohol asignadas por semana porque hago ejercicio diariamente y como saludablemente.
No tengo que preocuparme por mi consumo de alcohol porque sólo bebo vino tinto.
Es mejor tener una explosión de vez en cuando que beber regularmente.

Bueno, la respuesta a las tres afirmaciones es «falsa» – sin embargo, estos y otros mitos abundan regularmente cuando se trata de la ingesta de alcohol. Primero escuchamos que el alcohol es bueno para el corazón, luego que aumenta los riesgos de cáncer de mama. Luego leemos que sólo los hombres se benefician de los efectos beneficiosos para la salud, pero las mujeres mayores de 50 años también lo hacen. ¡No es de extrañar que estemos confundidos!

Guardar un diario

Por supuesto, todo esto no significa que tengas que llamar al tiempo en tu hábito de beber, ya que es muy posible beber moderadamente y mantenerse en forma y saludable. Pero si – después de leer lo que hemos dicho hasta ahora – usted piensa que puede estar cruzando la frontera de la salud con su consumo de alcohol, entonces podría ser una buena idea hacer un «Bridget Jones» y mantener un diario de alcohol durante un período, en el que se puede escribir cuántas unidades se consumen, así como cuándo y por qué bebió. Puede que te sorprenda la cantidad que suma todo esto, y también puede que descubras que hay un patrón en tu forma de beber, que te ayudará a identificar tus propios «desencadenantes» personales.

Averigüe cómo está su bebida, y si podría estar minando sus intentos de mantenerse en forma, llevando un diario y revisando la siguiente tabla:

Bebida

ABV (%)

Unidades

Calorías

Pinta de cerveza de fuerza estándar (por ejemplo, Carlsberg)

3.5

160-180

Espíritu de una sola medida (25ml) (p.ej. vodka, whisky, ginebra)

Variar

50-60

125ml vaso de vino tinto o blanco seco

125ml copa de vino blanco dulce o champán

100

175ml vaso de vino tinto o blanco seco

110

75cl botella de vino

500

250ml vaso de vino tinto o blanco

160

440ml lata de cerveza premium

2.2

260

25ml medida de Campari

110

50ml medida de oporto o jerez

Los efectos negativos del alcohol

Un estudio realizado en el American Journal of Nutrition en 2001 reveló que un mayor consumo de alcohol está asociado con hábitos alimenticios menos saludables, en particular una menor ingesta de vegetales, calcio y carbohidratos, y una mayor ingesta de colesterol y ácidos grasos y productos animales. En 2001, el informe del Director Médico indicaba que la cirrosis hepática se había multiplicado por siete en los últimos 30 años en las mujeres de 35 a 44 años de edad, y por ocho en los hombres del mismo grupo de edad. El consumo excesivo de alcohol también está relacionado con la hipertensión; los accidentes cerebrovasculares; las enfermedades cardíacas; los cánceres de estómago, esófago, hígado, mama y colon; otros problemas estomacales; y la mala salud de los huesos.

Además, el riesgo de contraer cáncer de mama – el cáncer más común que afecta a las mujeres – a la edad de 80 años aumenta de 88 por 1000 mujeres en los no bebedores a 133 por 1000 en las mujeres que consumen el equivalente a una botella de vino al día. La fertilidad puede reducirse, y el consumo de alcohol durante el embarazo está relacionado con una mayor tasa de abortos, bebés de menor peso al nacer y, en casos extremos, defectos del sistema nervioso central.

Los efectos positivos del alcohol

¿Qué hay de los tan publicitados beneficios para la salud del alcohol? Bueno, es cierto que el alcohol tiene algunos beneficios cardiovasculares. Y sí, es particularmente cierto en el vino tinto. Por ejemplo, un artículo de revisión de los últimos estudios sobre el vino tinto y la salud cardiovascular del año pasado mostró que, según el Journal of American College of Surgeons, beber dos o tres vasos de vino tinto al día es bueno para el corazón. Se cree que los compuestos antioxidantes del vino tinto contribuyen a sus efectos beneficiosos, en otras palabras, no es sólo el contenido de alcohol. Pero hay que tener en cuenta que estos efectos todavía se producen sólo dentro de los límites recomendados diarios y semanales. Sólo porque algo sea bueno, no significa que más sea mejor!

En otro estudio sobre el alcoholismo: Clinical & Experimental Research, los investigadores encontraron que, como la aspirina, el alcohol ayuda a adelgazar la sangre, reduciendo así posiblemente el riesgo de enfermedades cardíacas. Esto es una buena noticia para el corazón, pero el cambio en la coagulación aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares sangrantes. Además, hay que tener en cuenta que – una vez más – los beneficios se producen a través de la ingesta «moderada» de alcohol.

Los efectos de los atracones de bebida

En lo que se refiere al ahorro de sus unidades para una gran sesión, las investigaciones sugieren que los atracones de bebida son más dañinos para el hígado que el consumo regular de alcohol. El consumo excesivo de alcohol destruye las vitaminas B y C, y puede afectar a los niveles de absorción del zinc (que se encuentra en la carne, los mariscos, los productos lácteos y los cereales integrales). También aumenta la necesidad de folato y magnesio.

Aparte de los daños en el cuerpo, el consumo de alcohol en exceso también te hace vulnerable a estar involucrado en accidentes causados por la pérdida de coordinación y accidentes de tráfico debido a la conducción bajo los efectos del alcohol, además de hacerte actuar de forma peligrosa, como subirte a minitaxis sin licencia, ir a casa con extraños y tener sexo inseguro. Las personas que beben en exceso tienen más probabilidades de ausentarse del trabajo, de sufrir problemas de salud mental y de morir en un accidente.

Y para todos los que están en forma, volviendo a la primera afirmación de este artículo: no, el ejercicio no te da carta blanca para emborracharte hasta que tu corazón esté contento. De hecho, los músculos no pueden utilizar las calorías del alcohol como combustible, por lo que debe ser metabolizado directamente desde el torrente sanguíneo – y así, hasta que se haya consumido, el alcohol evitará que el cuerpo utilice las calorías de las grasas almacenadas o los carbohidratos como fuente de energía.

En definitiva, beber alcohol dentro de los límites recomendados no supone un riesgo significativo para su salud. Pero beber por encima de esos límites – ya sea regularmente o en sesiones de «borrachera» – supera esos efectos beneficiosos… ¡incluso si el alcohol que está bebiendo es el mejor Pinot Noir del mundo!

Bebe a tu salud

Para evitar los riesgos para la salud de beber demasiado, la próxima vez que salga a beber – y cualquier otra vez posterior – intente seguir los siguientes consejos, que le ayudarán a disfrutar de su bebida sin arriesgar su salud:

Manténgase dentro de las cantidades diarias y semanales recomendadas.
Tener dos o más días sin alcohol por semana.
No guardes tus unidades y luego te emborraches.
Si bebe por encima de los límites diarios, evite el alcohol durante al menos 48 horas para permitir que su cuerpo se recupere.
Altere sus bebidas alcohólicas con refrescos o agua.
No bebas con el estómago vacío, bebe con la comida o come antes de salir. Lleva aproximadamente una hora metabolizar una unidad de alcohol, y este proceso tarda más tiempo si tu estómago está vacío al principio.
No te fuerces a «trabajar» con el ejercicio después de una noche pesada. Tu cuerpo ya está trabajando duro para procesar el alcohol y lidiar con la deshidratación (¡y, posiblemente, la falta de sueño!) En su lugar, bebe mucho líquido sin alcohol, come algo ligero y permite que te recuperes.