Usos, beneficios y seguridad de la Tierra de Diatomeas de grado alimenticio
Comer arena o roca triturada para mejorar la salud puede parecer extraño, pero no es una práctica poco común. Algunas personas han estado recientemente complementándose con una forma de arena llamada tierra de diatomeas (D.E.), una roca sedimentaria natural que ha sido extraída durante décadas y que puede tener algunos beneficios para la salud según afirmaciones recientes.
Tragar arena parece una experiencia desagradable y antes de seguir ese camino, es importante entender algunas cosas sobre la tierra de diatomeas.
¿Qué es D.E.?
La tierra de diatomeas (D.E.) es un polvo hecho de roca sedimentaria blanda. La roca tiene un alto contenido de sílice y proviene de algas fosilizadas conocidas como diatomeas – restos fosilizados de diminutos organismos acuáticos que se han acumulado en el sedimento de lagos, arroyos, ríos y océanos. Estos depósitos se encuentran en todo el mundo desde hace 100.000 a millones de años.
Los depósitos contienen sílice y vienen en muchas formas, incluyendo arena, cuarzo, arcilla e incluso asbesto. El sílice se encuentra comúnmente en la naturaleza, siendo la tierra de diatomeas una fuente concentrada. El sílice es buscado para uso industrial y comercial, así como su posible beneficio para la salud.
Usos comunes
Muchos productos contienen tierra de diatomeas (D.E.) en forma de polvo, polvos y líquidos a presión. Los usos comunes incluyen la filtración de agua, la fabricación de alimentos, los productos para la piel y la agricultura. Es probable que hayas usado D.E. sin darte cuenta.
La tierra de diatomeas tiene varios usos industriales y te sorprenderá saber que tiene un papel primordial en la filtración del vino. En cuanto a la salud, puede ser usada tanto por vía oral como tópica, según Ginger Hultin MS RDN CSO, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. Puedes cepillarte los dientes con él o usarlo para exfoliar tu piel. La tierra de diatomeas también se usa para ayudar a tratar el colesterol alto, el estreñimiento y para la salud de las uñas y el cabello.
La Administración de Alimentos y Drogas (FDA) ha catalogado la tierra de diatomeas como «generalmente reconocida como segura». Sin embargo, hay una diferencia entre la tierra de diatomeas de grado alimentario y la de filtro. Los productos de tierra de diatomeas de grado alimentario están purificados y se consideran seguros para su uso en animales y humanos. La tierra de diatomeas de grado filtrante contiene cantidades tóxicas de sílice perjudiciales para los mamíferos y se destina principalmente al uso industrial.
Beneficios para la salud
Se afirma que la tierra de diatomeas de grado alimentario proporciona beneficios para la salud. Es posible que haya oído que tomar D.E. le proporcionará cualquiera de los siguientes:
- Mejora de la digestión
- Desintoxicación del cuerpo
- Pérdida de peso
- Reducción de la inflamación
- Aumento de la energía
- Salud ósea
- Mejora del cabello, la piel y las uñas
La investigación sobre la tierra de diatomeas no está clara en este momento, según Hultin. El sílice se encuentra en pequeñas cantidades en el tejido conectivo de todo el cuerpo humano, por lo que algunas personas creen que ayuda al envejecimiento saludable y a la vitalidad de la piel, el cabello, las uñas y las articulaciones. Hay algunas investigaciones sobre su uso para reducir el colesterol, pero de nuevo, eso no está probado en este momento.
El resultado final es que las afirmaciones sobre la salud por tomar tierra de diatomeas son en su mayoría teóricas, ya que no se han realizado suficientes estudios en humanos.
Preocupaciones de seguridad
La mayor preocupación de seguridad es la insuficiente y fiable evidencia sobre la seguridad del uso de la tierra de diatomeas, dice Hultin. Ha habido algunos estudios sobre su uso para ayudar a reducir el colesterol (LDL y triglicéridos), pero se necesitan estudios más grandes para comprender mejor la seguridad y eficacia del uso de la Tierra de Diatomeas para este propósito.
La tierra de diatomeas de grado alimenticio puede considerarse segura para su consumo, pero hay que tener cuidado de no inhalarla. La inhalación de sílice cristalina concentrada en la Tierra de Diatomeas puede irritar y dañar los pulmones. Se dice que la sílice tiene el potencial de inflamar y cicatrizar el tejido pulmonar, una condición llamada silicosis.
¿Debo tomarlo?
La comercialización de suplementos de tierra de diatomeas hace increíbles afirmaciones sobre la salud. Sin embargo, todos los suplementos no están regulados por la FDA. Esto significa que no hay garantía de seguridad, efectividad, potencia o pureza de ningún suplemento, incluyendo el D.E.
Debido a la falta de investigaciones sobre nutrición basadas en pruebas, Hultin recomienda no tomar suplementos de D.E. en este momento. Hay pruebas de que las personas expuestas a la sílice cristalina tienen un mayor riesgo de cáncer de pulmón y enfermedades pulmonares. Esto generalmente ocurre en trabajadores con exposición ocupacional a ella. Esta es una forma diferente de D.E. que la que se encontraría en un suplemento, pero todos deberían tener cuidado al manipular productos de sílice.
En cambio, Hultin sugiere comer alimentos con alto contenido en sílice como una opción segura y genial si estás tratando de obtener más en tu dieta.
El uso excesivo y las interacciones pueden socavar los beneficios para la salud de los suplementos
Alimentos con alto contenido en silicio
En lugar de tomar un suplemento de tierra de diatomeas, puede considerar el consumo de alimentos ricos en sílice, que son abundantes. Se recomienda aumentar la sílice en su dieta simplemente añadiendo los siguientes alimentos:
- Avena
- Arroz
- Trigo
- Cerveza y vino (con moderación)
- Judías verdes
- Plátanos y frutos secos
- Algunos frijoles
- Nueces y semillas
- Agua mineral y de manantial
- Té y café
- Productos lácteos y cárnicos
Una palabra de Verywell
La tierra de diatomeas de grado alimenticio parece proporcionar beneficios para la salud, pero no hay suficiente investigación para apoyar las afirmaciones. Puede ser buena para usos industriales como la agricultura, e incluso puede estar obteniendo una dosis a través de ciertos alimentos y productos de la piel. Sin embargo, los expertos en nutrición recomiendan aumentar la cantidad de sílice en la dieta como una mejor alternativa que tomar un suplemento de D.E.
