El organismo humano funciona prácticamente a la perfección y sigue un sistema basado en la armonía. Sin embargo, si no lo atiende adecuadamente, pueden ocurrir cambios y, a través del dolor o la fatiga, comunica la presencia de un problema. Su perfecto funcionamiento también depende de la cantidad justa de sales minerales, de las que hablaremos en este artículo.
Es posible que haya oído hablar de estos elementos esenciales, pero ¿sabe exactamente qué son y cómo funcionan? Hoy te contamos todo lo que hay que saber sobre las sales minerales. Además, te mostraremos qué alimentos los contienen más, con el fin de ayudarte a mantener una dieta más equilibrada y saludable.
¿Qué son las sales minerales?
Según el Instituto Superior de Salud, las sales minerales son sustancias inorgánicas que realizan funciones esenciales para la vida humana. Participan en procesos celulares como la formación de dientes y huesos, intervienen en la regulación del equilibrio hídrico y salino, en la activación de numerosos ciclos metabólicos y son factores determinantes para el crecimiento y desarrollo de tejidos y órganos .
En los organismos vivos pueden aparecer de tres formas: precipitadas, ionizadas o asociadas a determinadas moléculas en particular.
- Las sales minerales que aparecen precipitadas forman estructuras duras que brindan protección a quienes las poseen. Además, cumplen funciones de normalización.
- Si están ionizados, si se disuelven en agua, muestran cargas positivas o negativas. Esto ayuda, por ejemplo, en la gestión de cambios de pH.
- Finalmente, si estas sales se asocian con algunas moléculas, realizan funciones específicas que de otro modo no podrían soportar.
¿Cuál es la importancia de las sales minerales?
La función de las sales minerales se centra en el crecimiento y la salud del cuerpo humano en general. Su finalidad principal es posibilitar la realización de determinados procesos químicos y la formación de determinadas estructuras que el organismo necesita para funcionar con normalidad.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las sales minerales son responsables de la formación de tejido humano, la secreción de hormonas y sirven como reguladores de algunas funciones orgánicas.
Entre estos, los más conocidos son:
- Sodio.
- Fútbol.
- Hierro.
- Magnesio.
- El potasio.
- Fósforo.
Las sales minerales, como las vitaminas, carecen de calorías. Sin embargo, esto no significa que su consumo pueda resultar excesivo. Al contrario, su proporción debe regularse.
¿Para qué se utilizan las sales minerales?
A continuación vemos cuáles son las funciones más importantes de cada una de estas sales minerales y cómo, según la OMS, pueden afectar la salud y la actividad del cuerpo humano:
1. Sodio
El sodio ayuda a mantener en equilibrio los líquidos del cuerpo, dentro y fuera de las células. Permite la transmisión y generación de impulsos nerviosos y la correcta respuesta de los estímulos musculares.
La falta de sodio puede causar fatiga.
2. Fútbol
Esta sal mineral realiza varias funciones en el cuerpo humano. Contribuye a la buena salud y al correcto desarrollo y crecimiento de huesos y dientes. Asimismo, su presencia es de gran importancia para promover la coagulación sanguínea normal.
La falta de calcio provoca la fragilidad del cabello y las uñas, pérdida de memoria y aumenta el riesgo de osteoporosis.
3. Hierro
El hierro posibilita la formación de hemoglobina, una proteína que contiene glóbulos rojos y permite el transporte de oxígeno a los tejidos.
La falta de hierro puede causar fatiga, dolor de cabeza, insomnio, mareos y palidez.
4. Magnesio
El magnesio participa en las transmisiones nerviosas y la relajación muscular, además de asegurar los niveles de acidez necesarios para el normal funcionamiento del metabolismo.
La falta de magnesio provoca irritabilidad, cambios de humor, calambres, ansiedad, fatiga y arritmia cardíaca (en casos graves).
5. Potasio
El potasio es una sal mineral muy importante para el organismo, ya que realiza funciones prioritarias para su funcionamiento. Por ejemplo, regula el agua dentro y fuera de las células, en combinación con el sodio, por lo que es fundamental para el correcto crecimiento del organismo humano.
La falta de potasio puede provocar calambres, estreñimiento, debilidad muscular y fatiga, piel seca y sensación de sed continua.
6. Fósforo
El fósforo es un contribuyente importante a la formación de huesos y dientes. Por lo tanto, juega un papel vital, porque determina cómo el cuerpo usa los carbohidratos y las grasas.
La falta de fósforo provoca insomnio, nerviosismo, fatiga, pérdida o aumento de peso, irregularidades respiratorias, pérdida del apetito, pero también artritis, raquitismo y fragilidad ósea, así como una mayor incidencia de caries dental.
Principales alimentos ricos en minerales
- Calcio: El calcio se encuentra principalmente en productos lácteos como yogur, queso y leche.
- Potasio: El potasio está presente en algunas frutas. Dado que es útil para la actividad muscular, el plátano es de gran ayuda para los calambres. Pero también encontrarás esta sal mineral en legumbres, carnes, pescados e incluso en chocolate.
- Hierro: El hierro es absorbido por las entrañas de los animales, mariscos, cacao, legumbres, yemas de huevo o cereales en general.
- Magnesio: Lo encontrarás en cereales, frutos secos, legumbres, chocolate y pan integral.
- Fósforo: se puede obtener de cualquier lípido, como la carne o el pescado.
Las sales minerales son necesarias para el buen funcionamiento del cuerpo humano. Al igual que las vitaminas, deben ingerirse todos los días. Su contribución varía en función de la persona que los contrata.
Analiza tu dieta diaria y si notas cierta carencia de los alimentos que hemos enumerado en este artículo, necesitarás revisar tu dieta para hacerla más completa.
