Cada día aumenta la presencia de avena en la dieta de más y más personas. Y no es de extrañar: cuando conoces sus beneficios, se convierte en un ingrediente indispensable. Pruébalo especialmente en el desayuno y en las meriendas, rompe el hambre entre horas.
Veamos los beneficios que aporta la avena a la dieta, así como algunas ideas más para consumirla con frecuencia. ¡Descubre todo lo que hay que saber sobre este cereal!
¿Por qué es tan bueno aumentar la presencia de avena en la dieta?
La avena es un ingrediente versátil y muy saludable, ideal como base o como complemento de muchas preparaciones. Esto nos permite aprovechar todas sus propiedades nutricionales y darle un sabor diferente a nuestros platos.
Su base está formada por carbohidratos complejos que aportan energía de forma gradual y durante más tiempo que los carbohidratos simples. También es rico en proteínas y las grasas que contiene son en su mayoría insaturadas, lo que significa que son saludables.
Tiene un alto contenido en fibra (90-100 g) que, junto con el resto de nutrientes que lo componen, ayudan a prevenir dolencias como el estreñimiento, la diabetes o el sobrepeso, además de reducir el nivel de colesterol en sangre.
Avena en la dieta: 5 beneficios
1. Ayuda a reducir el colesterol
Gracias a las características físico-químicas de los betaglucanos, se cree que la avena ayuda a reducir los niveles de colesterol en sangre, así como a controlar el azúcar en sangre posprandial y la respuesta de la insulina.
Numerosos estudios nos dicen que el consumo regular de 3 gramos por día de betaglucanos, como parte de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, ayuda a reducir el riesgo de enfermedad coronaria. Así lo confirma la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
2. Antioxidantes de la avena
La avena contiene un tipo de polifenoles que son casi exclusivos de este grano, conocidos como avenantramidas. Estos antioxidantes no solo son una ayuda válida contra la oxidación celular, sino que también ayudan a regular la presión arterial, permitiendo que los vasos sanguíneos se dilaten y proporcionando un efecto antiinflamatorio.
3. Protege el sistema nervioso y los huesos.
Gracias a las vitaminas B que contiene, la avena en la dieta favorece el desarrollo, mantenimiento y equilibrio del sistema nervioso. En cuanto a los huesos, sin embargo, ofrece una gran cantidad de calcio que previene la desmineralización y por tanto la osteoporosis.
4. Protege la tiroides y las vías respiratorias.
El consumo de avena previene el hipotiroidismo porque contiene yodo, un elemento que permite que la tiroides funcione correctamente. También tiene propiedades expectorantes y mucolíticas capaces de calmar la tos y la bronquitis.
Algunas investigaciones indican que la introducción de avena en la dieta de los niños puede reducir el riesgo de asma.
5. Regular sus niveles de azúcar
Los betaglucanos, al ser solubles en agua, forman un gel durante la digestión que ralentiza el vaciado del estómago y el paso de azúcares a la sangre. Es por eso que la avena ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre y mejora la respuesta de la insulina. Se considera especialmente útil en casos de diabetes tipo 2.
Avena en la dieta: algunas ideas
La avena es un ingrediente apto para muchas preparaciones, no solo dulces, sino también saladas. Úselo, por ejemplo, en la masa de hamburguesas o para crear una costra crujiente en la carne.
Algunas de las mejores alternativas para consumirlo son:
- Junto con fruta fresca, como un muesli. Esta combinación permite hacer un buen uso de sus sales minerales y vitaminas porque el ácido de la fruta favorece su absorción.
- Para elaborar postres saludables como trufas de chocolate y avena o barritas energéticas con avena y almendras que pueden sustituir perfectamente a los postres industriales.
- En lugar de pan rallado en la preparación de hamburguesas o para panificar carne, pescado o verduras. Esto le permite agregar más fibra a las preparaciones.
Aunque queda por determinar si también es apto para celíacos, quienes no padecen intolerancia al gluten pueden beneficiarse enormemente al incluir la avena en su dieta habitual. ¿Consumes avena con regularidad?
