Lecciones de paracaidismo y entrenamiento

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¿Piensas hacer paracaidismo? Antes de inscribirse en su primera lección es vital que considere las opciones de instrucción de paracaidismo para satisfacer sus propias necesidades.

Hay dos métodos básicos para aprender el paracaidismo:

• Programa de progresión de la línea estática
• Matrícula de caída libre acelerada

Programa de progresión en línea estática (apertura instantánea o despliegue asistido por un instructor) para paracaidistas

Tradicionalmente, las lecciones de paracaidismo se enseñan usando el programa de progresión de línea estática, y esta sigue siendo la forma más barata de aprender. Los saltos de «línea estática» significan que el paracaídas está conectado al avión por una corta línea estática, de modo que cuando saltas, la cubierta se abre automáticamente.

En un programa de progresión en línea estática, el estudiante salta primero desde unos 1.500 metros y practica obteniendo la «posición de arco» ideal, esencial para el paracaidismo en caída libre. El instructor observará al estudiante desde el avión y sólo pasará a la siguiente etapa del programa de entrenamiento si muestra una buena posición de arco estable al salir del avión.

Después de al menos tres lecciones de paracaidismo con línea estática básica, el estudiante recibirá una cuerda de tracción ficticia para tirar de ella mientras cae, aunque el dosel se abrirá automáticamente por la línea estática. De nuevo el instructor observará al estudiante desde el avión hasta que esté contento de que esté listo para progresar al siguiente nivel… ¡la primera caída libre!

En el programa de progresión en línea estática, los primeros descensos en caída libre implicarán un aumento del tiempo en caída libre; comenzando con tres segundos, luego cinco segundos y luego 15 segundos. Desde aquí el estudiante progresa a mayores tiempos de caída libre y aprende el arte del paracaidismo; haciendo giros planos, volteretas hacia adelante y hacia atrás (saultos) mientras cae en caída libre.

Método de caída libre acelerada (caída libre en solitario) para el paracaidismo

El método de caída libre acelerada (AFF) se utiliza ahora ampliamente para las lecciones de paracaidismo, ya que es de tres a cinco veces más rápido que el programa de progresión de línea estática. Los cursos de AFF implican ocho saltos después de los cuales serás un paracaidista solitario calificado. Es posible, con las condiciones climáticas adecuadas, terminar un curso de AFF en tan sólo dos días.

En el programa de progresión de línea estática, un estudiante está totalmente solo durante sus primeras exposiciones a la caída libre. Una desventaja de este programa es que durante las primeras exposiciones breves a la caída libre los estudiantes se exponen a un fenómeno conocido como sobrecarga sensorial en el que el cerebro está sujeto a una abrumadora gama de nuevas experiencias.

En el método AFF el estudiante cae con la asistencia directa en el aire de dos instructores y también las primeras duraciones de caída libre son por períodos mucho más largos (típicamente 40 a 45 segundos) dando al estudiante la oportunidad de superar la sobrecarga sensorial, aprender y disfrutar de la experiencia. En AFF, las habilidades necesarias para salir del avión y caer con estabilidad y control se enseñan con un entrenamiento intensivo en tierra y supervisión directa en el aire con señales de mano de sus instructores.

Tres tirones iniciales de la maniquí y el primer tirón de la cuerda se hacen con ayuda directa en su primer descenso antes de que esté listo para progresar en el programa. Desde aquí progresarás para saltar con un instructor que te supervisará directamente en el aire hasta que estés listo para hacer ese primer salto en solitario.

La mayoría de los cursos de AFF también incluirán un camarógrafo que saltará con una cámara montada en un casco para grabar sus primeros descensos. Una vez en el suelo, tus instructores analizarán el salto contigo, señalando los puntos buenos y malos de tu técnica para que puedas aprender para tu próximo salto. Esta es otra gran ventaja con respecto al método de aprendizaje por línea estática, ¡así como la ventaja de poder llevarse el vídeo y las fotos a casa!

Túneles de viento para paracaidismo

Los túneles de viento ofrecen una oportunidad increíble para avanzar rápidamente en tus habilidades de paracaidismo y son un gran ambiente para aprender. Un túnel de viento suele ser una sala circular de unos 5 m de diámetro con un ventilador situado en el suelo. Este ventilador expulsa el aire a unos 125 mph (200 kmph) hacia arriba, permitiéndole experimentar la sensación de «caída libre» y practicar su técnica.

Una de las mayores ventajas de los túneles de viento es el hecho de que estás en una habitación y por lo tanto tienes puntos de referencia para asegurarte de que «caes» en línea recta y también puedes dominar giros de 90, 180 y 360 grados – ¡todo lo cual es muy difícil de juzgar es el cielo!

¡En promedio, la progresión que logrará durante una sesión de diez minutos en el túnel de viento será equivalente a haber completado 50 paracaidistas en solitario!

Costos de las lecciones de paracaidismo

El costo de las lecciones de paracaidismo variará dependiendo del método de instrucción que elija y de la escuela en la que se inscriba. En todas las clases de paracaidismo, ya sea en línea estática o AFF, los instructores nunca harán avanzar a un estudiante al siguiente nivel a menos que estén completamente satisfechos de haber alcanzado el nivel requerido y estén listos para progresar. Algunas zonas de salto cobrarán una tarifa plana sin importar el número de saltos que te lleve a calificar, mientras que otros cobrarán por saltos adicionales, así que vale la pena comprobarlo de antemano, ya que podría aumentar los costos.

El paracaidismo no será para todos, así que antes de comprometer su dinero en cualquier tipo de entrenamiento de paracaidismo la mayoría de las zonas de salto insistirán en que realice al menos un salto en línea estática o un salto en tándem sólo para asegurarse de que disfruta de la experiencia y quiere progresar más y aprender a hacer paracaidismo.

En un salto en tándem, se te enlaza de forma segura con un experimentado maestro tándem que controlará tu descenso en caída libre y la apertura y el aterrizaje del paracaídas. Esto te deja libre para disfrutar de hasta 45 segundos de caída libre y decidir si quieres progresar más.

Si no está seguro de si el paracaidismo es para usted, le recomendamos que haga un salto en tándem sobre un salto en línea estática, simplemente porque esto le da una experiencia de caída libre, mientras que un salto en línea estática literalmente abre el paracaídas tan pronto como sale del avión.

Ambos métodos de aprendizaje implican al menos ocho horas de entrenamiento en tierra para enseñar los principios básicos de cómo funciona un paracaídas, cómo volar, controlar y aterrizar su cubierta y las acciones sobre las fallas de funcionamiento en caso de que ocurran. En todos los cursos se proporcionará todo el equipo de paracaidismo, traje de salto, paracaídas, casco, gafas protectoras y una radio para hablarle de sus primeros aterrizajes.