B.K.S. Iyengar nació el 14 de diciembre de 1918. Empezó a hacer yoga en su adolescencia con el fin de mejorar su salud después de contraer la tuberculosis, estudiando con su cuñado, Krishnamacharya, en Mysore, India. Iyengar comenzó a enseñar yoga en 1936. A medida que los estudiantes estadounidenses y europeos empezaron a buscar instrucción en el yoga en los años sesenta, el método de Iyengar fue adquiriendo importancia. En 1975 estableció su escuela principal, el Instituto de Yoga en Memoria de Ramamani Iyengar (que lleva el nombre de su esposa) en Pune, India. Este centro se convirtió en un nexo para la popularización del yoga. Como uno de los primeros profesores que enseñó yoga a los occidentales, no se puede exagerar la influencia de Iyengar en la práctica moderna de las asanas. Se inauguró el 20 de agosto de 2014, a la edad de 95 años. Hisson Prashant y su hija Geeta ahora administran el RIMYI.
El Método Iyengar: Alineación y apuntalamiento
El método de Iyengar, una forma de hatha yoga, se basa en dar primacía a la alineación física del cuerpo en las posturas. En este estilo, se enseña que hay una forma correcta de hacer cada pose y que cada estudiante algún día será capaz de alcanzar poses perfectas a través de una práctica consistente. Iyengar creía que una vez que se lograba el equilibrio en el cuerpo de un estudiante, pronto se reflejaba en su mente.
Una de las mayores innovaciones de Iyengar fue el uso de accesorios. Hoy en día, es bastante común ver mantas, bloques, correas, almohadas, sillas y cojines que se utilizan en los estudios de yoga. El uso de estos accesorios es relativamente nuevo en la historia del yoga y viene directamente de Iyengar. El propósito de los accesorios es permitir a los estudiantes tener la mejor alineación posible mientras sus cuerpos se abren.
Estudio de caso: Cómo usar los accesorios en la tradición Iyengar
Como ejemplo, veamos la pose de triángulo. En esta postura, lo ideal es que la mano llegue al suelo en la parte exterior del pie delantero. ¿Pero qué pasa si es difícil o imposible para usted llevar su mano al suelo sin comprometer la apertura de su pecho, que es uno de los principales propósitos de la pose? Para Iyengar, la alineación del hombro izquierdo sobre el derecho debe facilitarse con el uso de un bloque bajo la mano derecha hasta que el cuerpo se abra lo suficiente para que el bloque ya no sea necesario. Esta es una de las formas en que el método de Iyengar hace que el yoga sea más accesible para una amplia gama de personas. Los accesorios se utilizan para adaptar el cuerpo a la alineación correcta, y pueden ser utilizados de acuerdo a las necesidades del estudiante.
Más sobre el método de Iyengar: Sin flujo
El flujo de Vinyasa es un término usado en el yoga para describir la transición de fluidos de una postura a la siguiente en conjunción con una inhalación o exhalación de aliento. El yoga estilo Iyengar incluye muy poco flujo de vinyasa. Por lo tanto, el yoga Iyengar no es una experiencia cardiovascular tan intensa como un estilo más fluido como el Ashtanga. Mantener las poses, sin embargo, es agotador, construye la fuerza, y es excelente para aumentar la flexibilidad. La ausencia de flujo de vinyasa es otra razón por la que el método Iyengar pone el yoga al alcance de una amplia población. Es un gran lugar para comenzar para las personas que no son físicamente capaces de hacer una práctica de estilo fluido. Esto hace de Iyengar uno de los estilos de yoga más populares en todo el mundo.
Escritos de Iyengar
Además de desarrollar y popularizar su estilo de práctica, los libros de Iyengar son muy respetados y se han convertido en textos clásicos de yoga. El principal de ellos es Luz sobre el Yoga, publicado por primera vez en 1966, que describe e ilustra cientos de poses de yoga y muchas técnicas de respiración. Sus otros libros importantes incluyen Luz sobre el Pranayama, que se centra en el trabajo de la respiración, y Luz sobre los Yoga Sutras de Patanjali, que es una traducción e interpretación de los antiguos Yoga Sutras, de los cuales Iyengar sacó la base filosófica para su método de yoga. Su último libro, Luz sobre la vida, aborda los aspectos mentales y espirituales del yoga.
¿Es el Yoga Iyengar para ti?
No pienses que una clase de Iyengar será fácil, aunque el estilo de práctica se adapta a diferentes niveles. Iyengar también es muy atractivo para los yoguis más avanzados que quieren trabajar en su alineación. Las personas que son muy meticulosas, técnicas, tienen un interés en la anatomía y una apreciación de los movimientos sutiles del cuerpo suelen disfrutar de la práctica del estilo Iyengar. Aunque nunca tomes una clase de Iyengar, su influencia es tan prevalente hoy en día que seguramente la encontrarás en la forma en que se enseñan las poses y se usan los accesorios en todo el espectro del yoga.
