¿Alguna vez has tenido un atracón nocturno? Las personas que padecen el síndrome de alimentación nocturna (SEN) se despiertan en medio de la noche con un deseo incontenible de comer.
Sin embargo, estos atracones se limitan exclusivamente a las horas nocturnas, mientras que durante el día la persona tiene una sensación constante de pérdida de apetito o intenta mantener una apariencia de dieta saludable.
El perfil de una persona con síndrome de alimentación nocturna no es tan raro. Este trastorno, de hecho, se encuentra en 1 de cada 100 personas, una incidencia bastante alta.
Síndrome de alimentación nocturna: ¿Qué son los atracones nocturnos?
Los atracones son un problema grave que se caracteriza por la presencia de dos factores:
- Usted come claramente más comida de la que comería la mayoría de las personas en circunstancias similares.
- Va acompañado de una sensación de falta de control. Es decir, no puedes dejar de comer, ni controlar la cantidad o calidad de lo que estás comiendo.
1. ¿Cuáles son las características de una persona con NES?
Hoy en día, los trastornos alimentarios más conocidos son la anorexia y la bulimia. Sin embargo, hay muchas más personas que sufren atracones nocturnos que las afectadas por las dos enfermedades más famosas.
Las personas que padecen NES, en general, tienen dificultades para controlar sus emociones y, a menudo, también sufren otras dolencias como:
- Ansiedad.
- Depresión.
- Insomnio.
- Baja autoestima.
Según la psicóloga Montse Bascuas, las personas que padecen el síndrome de alimentación nocturna a menudo padecen obesidad. Estos sujetos suelen concentrar el mayor porcentaje de su ingesta diaria de energía en la cena.
El 20% de las personas obesas admite tener un mayor apetito especialmente por la noche y más del 75% de los encuestados se levanta a comer. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, aunque es más común en personas obesas, este trastorno también se da en personas de peso normal.
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2. ¿Cuáles son los síntomas asociados con NES?
Los síntomas y fases son claros y se repiten igual en todas las personas con este trastorno alimentario. En primer lugar, como ya hemos dicho, las personas con NES no comen nada o casi nada durante el día, porque no sienten el estímulo del hambre.
Generalmente, se sienten bien por la mañana, pero a medida que pasa el día comienzan a sentirse más deprimidos. Además, es muy común que estos pacientes sufran alteraciones del sueño.
Los alimentos más consumidos son los ricos en carbohidratos. Entre estos:
- Postres
- Levaduras
- Un pan
- Arroz y pasta
- Otro
Por último, hay que destacar que estas personas, en general, son conscientes de tener un problema y por ello tienden a sentirse deprimidas y a sufrir sentimientos de culpa. La afección generalmente empeora en momentos de estrés.
¿Cómo evitar el síndrome de alimentación nocturna?
Si bien aún se está investigando las causas de este síndrome, se ha establecido que, en primer lugar, no es conveniente abordar el problema desde el punto de vista del sobrepeso, en el caso de que los pacientes caigan en este tipo.
Esta diferencia, en comparación con otros trastornos alimentarios, se debe al hecho de que las personas con este trastorno no necesariamente sienten una preocupación relacionada con el peso o su apariencia física. En otras palabras, no están insatisfechos con su propio cuerpo.
Por ello, la prioridad es comprender el origen de la ansiedad que siente el sujeto y por qué intenta apaciguarla con la comida. La solución generalmente implica un enfoque multidisciplinario que involucra a expertos en psicología, psiquiatría y nutrición.
Los consejos que te damos a continuación se refieren a diferentes enfoques en función de la especialidad:
1. Desde el punto de vista nutricional
Lo mejor que puede hacer es seguir 4 reglas simples:
- Dieta: Es importante que el paciente siga una dieta adecuada y adaptada a su condición personal.
- Deportes: Haga ejercicio al menos 30 minutos al día.
- Descanso: una adecuada higiene del sueño es fundamental para la salud, tanto en cantidad como en calidad.
- Entretenimiento: Reducir el estrés dedicando tiempo a actividades o personas que nos hagan sentir bien es fundamental para la salud.
2. Desde el punto de vista psicológico
El abordaje psicológico más adecuado en estos casos es de tipo cognitivo-conductual, con el que ayuda a ordenar algunos pensamientos y a gestionar momentos de estrés y ansiedad relacionados con la patología del paciente.
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Conclusión sobre el síndrome de alimentación nocturna
El síndrome de la alimentación nocturna es un trastorno mucho más común que otros trastornos alimentarios más conocidos, como la anorexia o la bulimia.
Es importante establecer un enfoque multidisciplinario para poder sanar, enfocándose principalmente en tratar la ansiedad que desencadena los atracones nocturnos.
Comuníquese con un especialista si cree que tiene un trastorno alimentario o si padece altos niveles de ansiedad y estrés.
