Planta originaria de América del Sur y América Central, la stevia ( Stevia rebaudiana) produce hojas dulces que se han cosechado durante mucho tiempo para dar sabor a alimentos y bebidas1.
Con cero calorías, el extracto de stevia parece azúcar pero sabe aún más dulce. Ahora se encuentra en alimentos como refrescos, caramelos y productos horneados preenvasados, el extracto de stevia también se vende como edulcorante de mesa. Los usos sugeridos incluyen endulzar el café y el té, así como espolvorear sobre el cereal, la avena, la fruta y el yogur.
Datos sobre nutrición
La siguiente información nutricional es proporcionada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para un paquete (1g) de stevia2
- Calorías: 0
- Grasa: 0g
- Sodio: 0mg
- Hidratos de carbono: 0g
- Fibra: 0g
- Azúcares: 0g
- Proteína: 0g
Los carbohidratos en la Stevia
Hay alrededor de un gramo de carbohidratos en un solo paquete de stevia. Dado que muchos usuarios utilizarán más de un paquete, es posible que consuma más de un gramo de carbohidratos en su café o bebida cuando utilice este edulcorante, pero no contribuirá sustancialmente a su ingesta de carbohidratos.
La carga glicémica estimada de la stevia es de una.
Grasas en la Stevia
No hay grasa en la stevia.
Proteína en la Stevia
La Stevia proporciona cero gramos de proteína.
Micronutrientes en la Stevia
Los micronutrientes son vitaminas y minerales (como el calcio y el hierro) que el cuerpo necesita para mantenerse sano y funcionar correctamente. La stevia no aporta vitaminas ni minerales.2
Beneficios para la salud
Los alimentos y bebidas endulzados con extracto de Stevia son probablemente una opción más saludable que los artículos similares elaborados con edulcorantes artificiales como el aspartamo3. Pero para una salud óptima, es mejor reducir los alimentos procesados y elegir alternativas naturalmente dulces como la fruta en su forma fresca o seca.
Si está buscando un nuevo edulcorante natural, también puede considerar el eritritol (un alcohol de azúcar casi sin calorías extraído de las plantas).4
Dado que no contiene calorías ni carbohidratos y no provoca un aumento de los niveles de azúcar en la sangre, se considera que la stevia es segura para las personas con diabetes.5 Sin embargo, las afirmaciones de que todas las formas de extracto de stevia pueden en realidad mejorar la salud de los pacientes con diabetes pueden ser infundadas.
Si bien las pruebas realizadas en animales han determinado que la esteviósida puede ayudar a reducir la presión arterial y regular el azúcar en la sangre en las personas con diabetes, en un estudio realizado en 2005 se llegó a la conclusión de que la rebaudiosida A no proporcionaba beneficios similares6
.
Si está considerando la posibilidad de utilizar la stevia regularmente para la diabetes (o cualquier otra condición de salud), asegúrese de consultar primero a su médico, ya que el autotratamiento y el evitar o retrasar el cuidado estándar pueden tener consecuencias graves.
Preguntas comunes
¿Dónde compro la stevia?
Stevia es el nombre genérico del edulcorante hecho del extracto de la planta. Encontrarás el edulcorante vendido bajo marcas como Truvia y Pyure en las tiendas de comestibles de todo el país. Búsquelo en el pasillo donde encontrará azúcar y otros edulcorantes.
Si utilizo la stevia en lugar del azúcar, ¿utilizo la misma cantidad?
Se estima que la stevia es de 250 a 300 veces más dulce que el azúcar7.
El factor de conversión depende de la marca y el tipo de stevia que se compra. Dependiendo de la forma en que se produce el edulcorante, puede utilizar entre 1/8 y 1/2 cucharadita de stevia por cada cucharadita de azúcar.
¿Puedo usar la stevia en los productos horneados?
Varias marcas fabrican edulcorantes de stevia especialmente para su uso en productos de panadería
Recetas y consejos de uso
Si está tratando de reducir su ingesta de azúcar, intente usar la stevia en su café o té de la mañana. La stevia también se mezcla bien, por lo que es fácil de usar en batidos y avena. Incluso puedes añadir a tus cereales la stevia si te gusta un poco de dulzura.
También encontrarás muchas recetas en línea para ayudarte a usar la stevia en otros alimentos como la salsa de barbacoa, productos horneados (panecillos, pan y galletas), y en postres dulces como la panna cotta y la mousse de chocolate.
Algunas personas notan una diferencia en su comida cuando usan la stevia en lugar del azúcar, por lo que es posible que tengas que experimentar para encontrar la mezcla adecuada para ti y tu familia.
Alergias, Efectos Secundarios y Seguridad de la Stevia
En 2008, después de que varias empresas alimentarias importantes (entre ellas Coca-Cola y PepsiCo) realizaran revisiones científicas que consideraron que el extracto de stevia era «generalmente reconocido como seguro» o GRAS, la Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos aprobó su uso como aditivo alimentario8.
Algunos defensores de la salud condenan la aprobación por parte de la FDA del extracto de stevia, citando investigaciones que demuestran que el consumo de stevia puede causar daños en el ADN de las ratas. Es importante señalar que esta investigación probó los efectos del esteviósido (otro compuesto que se encuentra en la stevia) y no del rebaudiósido A.9 Hasta la fecha, no hay pruebas convincentes de que el rebaudiósido A no sea seguro para el consumo humano.
Según la Academia Americana del Asma, la Alergia y la Inmunología, existen numerosos relatos profanos sobre reacciones alérgicas a la stevia (y otros edulcorantes).10 Pero aparte de un informe publicado sobre una reacción alérgica a la stevia11, estos casos anecdóticos no han sido estudiados. La organización sugiere que se podrían realizar pruebas cutáneas para diagnosticar potencialmente una alergia.
Si sospecha que es alérgico a la stevia o a cualquier otro edulcorante, hable de los síntomas con su médico para obtener un diagnóstico personalizado.
