Consejos para ayudarte a mantenerte joven

Muchos de nosotros buscamos maneras de mantenernos jóvenes y aunque no se puede detener el reloj, se puede luchar contra los signos del envejecimiento y el proceso de envejecimiento con unos pocos movimientos sabios. Los siguientes 10 consejos te ayudarán a verte y sentirte más joven por más tiempo.

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Muchos de nosotros buscamos maneras de mantenernos jóvenes y aunque no se puede detener el reloj, se puede luchar contra los signos del envejecimiento y el proceso de envejecimiento con unos pocos movimientos sabios. Los siguientes 10 consejos te ayudarán a verte y sentirte más joven por más tiempo.

1

Usa tu cerebro

Aunque el cerebro no es un músculo, el viejo adagio de «úsalo o piérdelo» sigue vigente. Los escáneres cerebrales muestran que cuando la gente usa el cerebro de forma poco habitual, fluye más sangre a diferentes áreas del cerebro, y se forman nuevas vías neuronales. En un estudio de la revista Nature en 2004, se enseñó a los jóvenes a hacer malabares. Después de tres meses, las resonancias magnéticas mostraron un aumento de la materia gris en sus cerebros, la parte responsable de las funciones mentales superiores.

Cuando los participantes del estudio dejaron de hacer malabares, sus cerebros se encogieron de nuevo, sugiriendo que necesitamos mantener nuestros cerebros ocupados para mantener la agilidad y la función mental. Así que, ya sea un crucigrama, un sudoku o un título universitario, intenta dar a tu cerebro un reto cada día y tendrás más posibilidades de mantener tus canicas! Además, otro estudio publicado en el Journal of the American Medical Association mostró que la participación más frecuente en actividades mentalmente estimulantes puede conducir a una reducción del riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.

2

Sé sociable

Según una investigación del gobierno de los EE.UU., el aislamiento social es un predictor del declive de la función mental en la edad avanzada. Los expertos creen que esto puede deberse a la falta de uso de una amplia variedad de habilidades de comunicación. Las investigaciones demuestran que las personas que forman parte de un grupo – ya sea una iglesia o un club de lectura – son más saludables que las personas solitarias cuando son mayores, y que cuanto más amplia sea la gama de relaciones (familia, amigos, trabajo, etc.) que tenga una persona, menor será el declive cognitivo que experimentará con el envejecimiento.

Así que, además de abordar el crucigrama en tu soledad, haz tiempo en tu vida para actividades compartidas – y asegúrate de pasar tiempo con el mayor número de personas posible.

3

Haga más ejercicio.

Muchos de los deprimentes cambios que alguna vez se atribuyeron al envejecimiento cronológico, como el aumento de grasa, la pérdida de músculo y la mala postura, ahora se cree que se deben a la simple inactividad. Por ejemplo, un estudio longitudinal de Fels – que investigó el envejecimiento, la composición corporal y el estilo de vida – encontró que las mujeres que realizan una actividad física vigorosa como correr, montar en bicicleta o nadar varias veces a la semana pesan hasta 11,8 kg (26 lb) menos que las mujeres sedentarias, y tienen significativamente menos grasa corporal.

4

Comer pescado graso

Los pescados grasos como el salmón, la caballa, el arenque y el atún son la mejor fuente de ácidos grasos esenciales omega-3, que se ha comprobado que protegen contra las enfermedades cardiovasculares (especialmente en combinación con las estatinas), la diabetes de tipo II y la artritis reumatoide. Además, se cree que los omega-3 ayudan a la piel a mantenerse elástica e hidratada, lo que significa que es menos probable que aparezcan arrugas, y por eso el salmón es la base del famoso plan antienvejecimiento Perricone. Pero los beneficios del omega-3 no son sólo para la piel.

Investigación de la Universidad de Rush en Chicago en 2005 encontró que comer pescado graso puede frenar el declive mental asociado con el envejecimiento. Los resultados mostraron que comer pescado azul al menos una vez a la semana puede reducir la tasa de deterioro cognitivo entre un 10 y un 13 por ciento al año.

5

Aumentar la ingesta de antioxidantes

Las vitaminas antioxidantes A, C y E juegan un papel importante en la protección del cuerpo contra los radicales libres, por lo que no sólo se debe La vitamina A, en particular, ayuda a mantener la piel fuerte y sana, que obtenemos en nuestra dieta de alimentos ricos en betacaroteno. Las zanahorias son la elección obvia, pero la batata, el colinabo, la calabaza y el melón también son buenas fuentes.

6

Tener más sexo

Es oficial: ser activo entre las sábanas puede ayudar a mantenerte joven. El sexo aumenta la intimidad emocional, nos relaja, disminuye el estrés y nos hace sentir bien. Un estudio realizado por la revista Psychology Today descubrió que cuanto más activa y satisfactoria es la vida sexual de una persona, más en forma y más saludable tiende a ser. Por ejemplo, los atletas que aún competían en el deporte a los sesenta años tenían vidas sexuales comparables a las de aquellos veinte años más jóvenes. Y no fue sólo una gran charla – los investigadores entrevistaron a sus cónyuges para la verificación!

Además, en su libro Real Age, Michael Roizen informó que las mujeres que no están satisfechas con la calidad o cantidad de sus relaciones sexuales tienen una esperanza de vida medio año menor que el promedio de su edad, mientras que las mujeres que están satisfechas tanto con la calidad como con la cantidad tienen una esperanza de vida un año y medio mayor que el promedio. En el caso de los hombres, tener menos de cinco orgasmos al año acorta la esperanza de vida en dos años y medio, mientras que un hombre que tenga más de 300 orgasmos al año añadirá tres años a su esperanza de vida.

7

Coma menos.

Probablemente no te alegrarás mucho al oír esto, pero una investigación reciente descubrió que reducir la ingesta de calorías tiene un efecto notable en el riesgo de desarrollar enfermedades y condiciones asociadas con el envejecimiento – incluyendo diabetes, arterias obstruidas, ataques cardíacos y apoplejías – ¡y también puede prolongar tu vida! El estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis puso a 25 voluntarios de 41 a 65 años de edad en una ingesta diaria de entre 1400 y 2000 calorías durante más de seis años. Se comparó la función cardíaca, la presión arterial y los marcadores inflamatorios con 25 sujetos de control, que tenían una ingesta calórica de entre 2000 y 3000 calorías, lo cual es típico de la dieta occidental normal.

8

Cree en ti mismo

Además de ser física, mental y socialmente activos, las personas que llegan a la vejez tienen un alto nivel de lo que se llama «autoeficacia». La autoeficacia es una mezcla de autocreencia y confianza, y los estudios muestran que es un rasgo distintivo importante en los centenarios. Los investigadores informaron de que cuanto más viejos se hacen los centenarios, más decisiones toman sobre la base de lo que creen en contraposición a lo que otros esperan. Responsabilizan de su salud a ellos mismos y no a sus médicos. Las personas con una elevada autoeficacia tienden a ver los problemas como desafíos que hay que afrontar, los reveses como una razón para duplicar sus esfuerzos y el fracaso como una experiencia de aprendizaje para la próxima vez.

Albert Bandura, el psicólogo que creó el concepto de autoeficacia, señala que aunque muchas de nuestras capacidades físicas disminuyen a medida que envejecemos -obligándonos a reevaluar nuestra capacidad para ciertas actividades- las ganancias en conocimiento, habilidades y pericia compensan. Cuando se enseña a los ancianos a utilizar sus capacidades intelectuales, la mejora de sus funciones mentales compensa con creces el descenso medio del rendimiento en dos décadas», dice.

9

Estirar y fortalecer

Todo el mundo conoce la osteoporosis, la pérdida de densidad ósea que se produce cuando nuestros esqueletos envejecen y son menos activos. Pero una enfermedad similar, la sarcopenia, afecta a tus músculos a medida que envejeces. Entre el 30 y el 80, se pierde el 15 por ciento de la masa muscular (y con ella la fuerza y el tono). Pero, ¿la pérdida se debe simplemente al avance de los años o a la disminución de los niveles de actividad? En un estudio, publicado en la Revista Internacional de Medicina Deportiva, ¡los 70 años que habían levantado pesas regularmente durante más de 10 años tenían tantos músculos como los de los 28 años!

Añadir un par de sesiones de entrenamiento de fuerza a tu régimen semanal es un movimiento inteligente si quieres preservar tu masa muscular. La flexibilidad también comienza a deteriorarse con la edad, ya que los tejidos conectivos se endurecen, los músculos se acortan y las articulaciones se secan con el líquido sinovial. Aunque no te importe tocarte los dedos de los pies, no poder subirte el tirante del sujetador o agacharte para atarte los cordones de los zapatos pronto puede hacer mella en tu independencia. La movilización y los estiramientos regulares (y nunca es demasiado pronto para empezar) pueden ayudar a reducir los efectos del envejecimiento en las articulaciones y los músculos.

10

Protege tu piel

Hay dos factores que afectan a la forma en que envejecemos: los factores intrínsecos, causados por los genes que heredamos, y los factores extrínsecos (externos o ambientales), como la exposición a los rayos del sol y el consumo de cigarrillos. Esta es el área en la que se puede actuar. Si fumas, deja de hacerlo, y si no usas un factor de protección solar en tu piel, ¡empieza! Sin protección contra los rayos del sol, la exposición diaria puede acumularse y causar cambios notables y daños en la piel, como pecas, manchas de la edad, arañas vasculares y arrugas finas.

Además, un estudio de 2002 mostró que las arrugas faciales no visibles a simple vista se podían ver bajo el microscopio en fumadores de tan sólo 20 años. Fumar cigarrillos causa cambios bioquímicos en nuestros cuerpos que aceleran el envejecimiento. Una persona que fuma 10 o más cigarrillos al día durante un mínimo de 10 años es estadísticamente más probable que desarrolle una piel profundamente arrugada y correosa que un no fumador.