Puede haber muchas preocupaciones que acompañan a tener hijos, algo que se aprende rápidamente una vez que se vuelven más activos y empiezan a explorar el mundo con sus propios pies. Aunque le preocupe que la actividad ilimitada pueda poner en peligro a su hijo, el ejercicio regular es una de las mejores cosas que su hijo puede hacer por su salud, especialmente a la luz de la creciente prevalencia de la obesidad infantil.
Las tendencias estadísticas son preocupantes. Los Centros para el Control de Enfermedades encontraron lo siguiente:
- La obesidad infantil se ha más que duplicado en los niños y se ha cuadruplicado en los adolescentes en los últimos 30 años.
- La obesidad en niños de 6 a 11 años ha pasado del 7% al 18% desde 1980.
- En 2012, más de un tercio de los niños y adolescentes tenían sobrepeso o eran obesos.
Entonces, ¿cómo sabes si debes preocuparte por tu propio hijo? De acuerdo con el CDC, el sobrepeso se define como tener un IMC igual o superior al 85 por ciento y inferior al 95 por ciento para niños y adolescentes de la misma edad y sexo. La obesidad se define como tener un IMC igual o superior al percentil 95 para niños y adolescentes de la misma edad y sexo.1
Cómo calcular el IMC de su hijo
Problemas de salud asociados a la obesidad
Estas cifras pueden sonar aterradoras, pero hay muchas cosas que puede hacer si tiene un niño con sobrepeso o afectado por la obesidad. En primer lugar, es útil comenzar a educarse sobre los riesgos que conlleva la obesidad.
Algunos de esos peligros de la obesidad infantil incluyen:
- Baja autoestima
- Depresión
- Mayor riesgo de diabetes tipo 2, también conocida como diabetes de inicio en la edad adulta
- Aumento del riesgo de hipertensión arterial
- Problemas con los huesos y las articulaciones
- Trastornos del sueño
Los problemas de salud mental pueden ser especialmente difíciles para los niños, que pueden ser más propensos a enfrentarse a la intimidación en la escuela debido a su peso.
Causas
Comprender algunas de las causas de la obesidad infantil puede ayudarle a tomar mejores decisiones para su salud y la de su familia. Incluso si su hijo no está lidiando actualmente con la obesidad, no está de más ser proactivo y promover comportamientos saludables que pueden durar toda la vida.
Aunque la obesidad es compleja y hay más de una causa, algunos de los problemas que contribuyen a ella son más susceptibles de cambios en el estilo de vida. La mayor parte de esta lista probablemente no le sorprenderá:
- Genética: Los hijos de padres con obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar la condición.2
- Dieta: Muchas personas tienen dificultades para encontrar tiempo para preparar sistemáticamente comidas caseras o no tienen suficiente acceso a productos frescos y asequibles. Estamos comiendo más comida rápida y alimentos con alto contenido calórico y que ofrecen comparativamente poca nutrición, pero pueden ser opciones más baratas. Otro factor importante es que muchos niños están bebiendo calorías adicionales que provienen de los refrescos y otras bebidas azucaradas.3
- Inactividad física: El CDC cita la inactividad física como una causa potencial de la obesidad infantil. Entre la televisión, los videojuegos, las computadoras y los teléfonos inteligentes, las pantallas han llegado a dominar la vida moderna en los Estados Unidos. Generalmente, el tiempo que se pasa frente a una pantalla es tiempo que no se pasa afuera corriendo, saltando, sudando y manteniéndose activo.
- Medio ambiente: El medio ambiente actual a menudo no le hace ningún favor a nuestros hijos en cuanto a la promoción de un estilo de vida saludable. La clase de educación física no es suficiente actividad por sí sola. Además, los niños se ven inundados de anuncios de refrescos, caramelos y otros alimentos azucarados que pueden llevar a un aumento de peso.
La buena noticia es que la mayoría de las causas de la obesidad (a menos que se cambie el ADN de su hijo) pueden ser cambiadas. Si su hijo tiene sobrepeso o está en camino hacia la obesidad, hay muchas cosas que puede hacer para ayudarle a perder peso ahora y desarrollar hábitos saludables que pueda llevar hasta la edad adulta.
Lo que dicen los expertos:
Aunque la obesidad infantil es un tema de salud complejo y el medio ambiente de hoy en día juega un papel importante en la formación de nuestros hijos, hay cosas que podemos hacer para ayudar. Nunca es demasiado pronto para empezar a hacer conductas de salud positivas como parte de la rutina de un niño.
– Rachel Goldman, PhD, FTOS
Cómo ayudar a su hijo a mantener un peso saludable
Cambiar los hábitos alimenticios y de ejercicio de su hijo significa cambiar los suyos también. Después de todo, usted está a cargo de lo que su hijo come en casa y de cuánto ejercicio hace fuera de la escuela. Además, ¡usted es su modelo a seguir! Si haces ejercicio y comes alimentos nutritivos, tu hijo lo verá y seguirá su ejemplo.
Su primera tarea es averiguar si su hijo tiene sobrepeso o está afectado por la obesidad. Su médico debe ser el que haga este diagnóstico, así que haga una cita para que un profesional revise a su hijo. Un método muy conocido de prueba para la obesidad es determinar el índice de masa corporal de una persona, que es simplemente una medida basada en la altura y el peso.
Calcule su índice de masa corporal (IMC) con nuestra calculadora
La mayoría de los expertos coinciden en que ayudar a su hijo a perder peso es un asunto familiar. Todos deberían participar en la planificación de las comidas, la compra de alimentos y en la búsqueda de formas de realizar actividades conjuntas. Algunos consejos ofrecidos por el NIH incluyen:
- No guardes comida basura en la casa. Si no está allí, no pueden comerla y tú tampoco.
- Haz que el agua sea la bebida elegida. Deshazte de los refrescos y otras bebidas azucaradas.
- Planificar comidas saludables y comer juntos en familia.
- Si come comida rápida, edúquese sobre las opciones saludables disponibles. Muchos restaurantes tienen información nutricional disponible en sus sitios web o en el restaurante.
- No se preocupe si su hijo no come alimentos saludables al principio. Lleva tiempo cambiar la forma en que comemos, así que sea paciente y siga intentándolo.
- No uses la comida como recompensa por el buen comportamiento.
- Una vez que le proporcione a sus hijos alimentos saludables, deje que ellos decidan cuánto van a comer. No controle la cantidad de comida que su hijo come.
Cuando se trata de hacer ejercicio, lo que haces depende de la edad de tu hijo. Los niños pequeños no necesitan que se les establezca una rutina perfectamente estructurada. El nombre del juego es DIVERSIÓN. Ir al parque o al zoológico, pasear al perro, jugar a la pelota en el patio trasero. Háganlo un hábito de dar un paseo antes de la cena u otra actividad que no implique sentarse a ver la televisión. Averigüe sobre cualquier deporte que le interese a su hijo y anímelo a participar.
También debe hablar con su médico sobre lo que puede hacer con respecto a la salud de su hijo, así como educarse sobre la alimentación sana y el ejercicio. Utilice los recursos disponibles. Su comunidad puede tener parques, senderos, áreas de vida silvestre, áreas de juego, piscinas y más que pueden ofrecer formas divertidas de mantenerse activo con sus hijos.
Cómo pueden los padres enseñar a sus hijos hábitos alimenticios saludables
