Las mayores carreras de la historia de la carrera

Ha habido muchas carreras de media distancia memorables a lo largo de los años, desde Alain Mimoun a Robbie Brightwell a John Walker y Ann Packer. Aquí hay 10 carreras que han pasado a la historia del deporte.

Simon Doyle

15 minutos de lectura

Ha habido muchas carreras de media distancia memorables a lo largo de los años, desde Alain Mimoun a Robbie Brightwell a John Walker y Ann Packer. Aquí hay 10 carreras que han pasado a la historia del deporte.

1

Juegos Olímpicos, Melbourne, 1956 – Maratón

El fondista francés Alain Mimoun se había ganado la reputación de ser un eterno subcampeón; había terminado segundo por detrás de Emil Zatopek cinco veces en los grandes campeonatos. Esto cambiaría en 1956 en los Juegos Olímpicos de Melbourne donde, a la edad de 35 años, hizo su debut en el maratón.

Desde el quinto kilómetro, en condiciones muy calurosas y secas, Mimoun parecía estar cómodo, y a los 15 kilómetros estaba en segundo lugar en un grupo de 13 corredores. A los 20 km este grupo bajó a cinco y luego en una larga subida hasta el punto de giro Mimoun se alejó sin aumentar perceptiblemente el ritmo.

Continuando al mismo ritmo, se negó a beber agua o a correr bajo los rociadores proporcionados. Lejos de él, Zatopek luchaba contra el calor, al igual que los rusos Karnoven y Mihalic. Uno de los favoritos, Kelly de América, estaba ahora caminando. A los 30 km Mimoun empezaba a sentir el ritmo y admitió más tarde que a estas alturas estaba agonizando pero decidido a mantener su ventaja.

Al final entró en el estadio entre los aplausos de casi 100.000 espectadores, dio una vuelta y rompió la cinta en 2:25:00. Mirando muy tranquilo esperó para abrazar a sus rivales, primero Mihalic que fue segundo en 2:26:32, luego Karnoven que fue tercero en 2:27:47 y finalmente su gran rival Zatopek. Sólo estos hombres sabían el precio que tenía que pagar para correr más rápido que ellos.

Fuente: Corriendo: El Poder y la Gloria Norman Harris.

2

Juegos Olímpicos, Estocolmo, 1912 – 5.000m

Hannes Kolehmainen de Finlandia fue el primer gran corredor de distancia de la pista, que con una doble victoria en los 5.000m y 10.000m en las Olimpiadas de Estocolmo inició la tradición de las carreras de distancia en Finlandia.

En los 5.000m su principal rival era el francés Jean Bouin, poseedor del récord mundial. Los dos se habían encontrado sólo una vez antes en una carrera de más de 7.500 metros, que fue ganada por los finlandeses. Las expectativas eran altas en Finlandia y Francia, donde Bouin sigue siendo considerado como uno de sus mejores atletas.

Kolehmainen ya había ganado la medalla de oro en los 10.000m donde había pasado la mitad del recorrido en 15:11, lo que estaba a pocos segundos del récord mundial de los 5.000m. A una vuelta de la salida, Kolehmainen y Bouin estaban juntos y despejaron el campo. Al principio de la carrera Bouin se puso al frente e intentó escaparse. Usó esta táctica unas cuantas veces más a medida que la carrera avanzaba, pero no quebró al decidido Finn. En la penúltima vuelta Kolehmainen hizo su movimiento pero Bouin lo mantuvo alejado y al entrar en la última vuelta tenía una ventaja de cuatro yardas. Al entrar en la recta final por última vez, Bouin aún mantenía una diferencia de dos yardas, pero era agotador. Kolehmainen desató una patada final y pasó al francés para ganar por dos pies. Antes de esta carrera, la barrera de los 15 minutos nunca se había roto. Kolehmainen y Bouin habían corrido los magníficos tiempos de 14:36.6 y 14:36.7 respectivamente.

Fuente: The Sunday Times Book of the Olympics Ron Pickering y Norman Harris.

3

Juegos Olímpicos, Tokio, 1964 – 800 metros femeninos

En los 400m de las mujeres, Packer terminó en segundo lugar con Betty Cuthbert de Australia, pero su prometido Brightwell falló en conseguir una medalla, terminando en 4º lugar. A estas alturas Packer había superado las eliminatorias y llegó a la final de los 800 metros, pero estaba mentalmente exhausta y a punto de retirarse. Fue sólo ver a Brightwell perder una medalla en los 400 metros lo que la hizo decidir correr.

Ella era nueva en la distancia de 800 metros, habiendo debutado a principios de año; la final olímpica fue sólo la séptima vez que corrió el evento. En la final, Szabo de Hungría lideró el campo al comienzo, estableciendo un ritmo muy rápido. El punto de 400 metros se alcanzó en 58,6 segundos con muchos de los corredores ya cayendo del ritmo.

En la recta de atrás el ritmo se suavizó antes del sprint final para la línea. En la parte superior de la curva Packer hizo su movimiento y pasó a Marise Chamberlain de Nueva Zelanda, Szabo y a la corredora francesa Maryvonne Dupureur que iba en cabeza. Con cada zancada se alejaba del resto y rompió la cinta en un nuevo récord mundial de 2:01.1. Esta fue una de las victorias más emocionantes y populares de los juegos de Tokio.

Fuente: Corriendo el Poder y la Gloria Norman Harris.

4

Terre Haute, Indiana, 1966 – 800m

En la primavera de 1966 el joven fenómeno americano Jim Ryun estableció un nuevo récord mundial de la media milla. Hasta finales del año anterior, Ryun era considerado un especialista en la milla. En la media milla había corrido los tiempos relativamente modestos de 1:50,3 en 1964 y 1:50,5 en 1965.

El histórico evento tuvo lugar en Terre Haute, Indiana y Ryun comenzó clasificándose para la carrera final 1:51.0. Menos de dos horas después se alineó para la final. John Tillman lideró la primera vuelta cubierta en 52.9 con Ryun muy cerca en 53.3. A 300 metros del final, Ryun comenzó a patear para la casa y completó su segunda vuelta más rápido que la primera, corriendo 51.6. Sus divisiones de 200 metros para esa última vuelta fueron un increíble 26,1 y 25,5 y dio lugar a un nuevo récord mundial de 1:44,9.

En segundo lugar, algo atrás, estaba Tom Von Ruden en 1:47.9, Lowell Paul tercero en 1:48.0, Charlie Christmas cuarto en 1:48.4 y John Tillman quinto en 1:49.4.

Los antecedentes del logro de Ryun fue que entre las edades de 15 y 19 años había puesto 4.000 horas de entrenamiento – un total impresionante para un junior. Una gran parte de esto fue entrenamiento a intervalos, donde cubrió entre 10 y 15 millas por sesión.

Un mes después Ryun bajó el récord mundial de millas a 3:51.3 en Berkeley, corriendo 2.3 segundos por debajo del antiguo récord. En tres años Ryun había mejorado de 1:53.6 a 1:44.9 en la media milla y de 4:07.8 a 3:51.3 en la milla. En la historia de la carrera de media distancia nadie había logrado tanto tan rápidamente.

Fuente: Magos de las distancias medias Robert L. Quercetani-Nejat Kok.

5

Juegos de la Mancomunidad, Vancouver, 1954 – La Milla

Alineados en la salida había ocho corredores y mientras el arma se disparaba fue Baille de Nueva Zelanda quien se puso a la cabeza. En la marca de 220 yardas Landy golpeó el frente como se esperaba y comenzó a alejarse. Completó la primera vuelta en 58,2 segundos y ya estaba siete yardas por encima de Bannister en segundo lugar. Durante la segunda vuelta su ventaja aumentó a 15 yardas en un punto, con los corredores delanteros corriendo a un ritmo de menos de cuatro minutos por milla.

En la tercera vuelta Bannister comenzó a cerrar la brecha y en la recta de atrás estaba a cinco metros de su rival, y para cuando llegaron a la campana de salida la última vuelta estaba en su hombro. Con los dos corredores ahora unidos, Landy comenzó a coger el ritmo y los 1500m se alcanzaron en una fracción fuera del propio récord mundial de Landy para esa distancia.

Al salir de la última curva, Bannister lanzó su último sprint. Al mismo tiempo Landy miró hacia atrás para ver dónde estaba Bannister y perdió una valiosa fracción de segundo en su respuesta al desafío del sprint de Bannister. Aunque disminuyó la velocidad, se las arregló para aguantar y ganar por cinco yardas en el tiempo de 3:58.8. Una vez más la milla de 4 minutos había sido quebrada y esta vez por estos dos grandes atletas en la misma carrera.

Fuente: Corriendo el Poder y la Gloria Norman Harris.

6

Juegos de la Mancomunidad, Brisbane, 1982 – Maratón

La carrera comenzó a las 6 de la mañana con tiempo fresco pero con la humedad subiendo al 94%. El recorrido era muy accidentado con catorce subidas separadas y las carreteras estaban llenas de espectadores, muchos de los cuales se habían quedado toda la noche bebiendo en los muchos bares y hoteles a lo largo del recorrido. Todos estaban allí por una razón, ver a Deek ganar la medalla de oro.

Los tanzanos siguieron empujando el ritmo y la mitad del camino se alcanzó en 63:40, para entonces De Castella estaba un minuto por debajo. Hubo decepción entre la gente que se alineaba en la ruta, ya que parecía haber perdido la carrera. Sintiendo que Shahanga e Ikangaa estaban cansados, Deek se alejó del grupo y comenzó a comerse su ventaja. Entre 30 y 35 km. atacó las colinas con la multitud rugiendo sobre él, y a los 37 km. alcanzó y pasó a Shangaa. Ikangaa estaba ahora a sólo 80m delante.

Cuando Deek lo cerró, la multitud se puso furiosa, con cientos de personas entrando en la carretera amenazando con impedir a los corredores. Cuando Deek pasó por Ikangaa, los tanzanos se reunieron y se pusieron al frente una vez más. Durante el siguiente kilómetro se mantuvieron unidos hasta que Rob de Castella consiguió abrir un pequeño hueco.

En la parte final de la carrera, su ventaja aumentó y cruzó la línea de meta en 2:09:18, 65 segundos más lento que el récord mundial. Ikangaa llegó 12 segundos más tarde para registrar un nuevo récord africano, y la medalla de bronce fue para Mike Gratton de Inglaterra que corrió 2:12:06. Shahanga finalmente terminó en la sexta posición. Considerando las condiciones de casi 100% de humedad, la carrera de De Castella fue considerada como una de las mejores actuaciones de maratón de todos los tiempos.

Fuente: Deek Robert de Castella con Mike Jenkinson.

7

Juegos Europeos de Interior, Gotemburgo, 1975 – La Milla

El 12 de agosto de 1975 en Gotemburgo, Suecia, John Walker de Nueva Zelanda llevó el récord mundial de la milla a un nuevo territorio. Walker tenía 23 años, medía 1,80 m de altura y pesaba 74 kg, uno de los corredores de media distancia más poderosos de la historia. A principios de año, Filbert Bayi, de Tanzania, había bajado el récord mundial de millas a 3:51.0, terminando así con el reinado de nueve años de Jim Ryun como poseedor del récord.

10.000 espectadores abarrotaron el estadio de Slottsskogsvallen para presenciar el intento de récord de Walker. A las 7:45 pm en 70 grados de temperatura la carrera comenzó. Goran Sawemark (el marcapasos) llevó a Walker a través de los primeros 56,3 metros y 1:56,2 a media distancia. En este punto Walker se puso en cabeza y aumentó el ritmo alcanzando la campana para el inicio de la última vuelta en 2:53.5.

A falta de 300m comenzó su sprint para la meta, dejando atrás a los demás competidores. Conduciendo al ritmo que recorrió los 1500m en 3:34.3, ahora necesitaba correr la última parte de la carrera en 16.6 segundos para el récord mundial. Corriendo tan rápido como su cuerpo le permitía, golpeó la cinta con el reloj deteniéndose en 3:49.4, 1,6 segundos más rápido que Bayi y la primera vez que la milla se corrió por debajo de 3:50.

Fuente: Los Milers Cordner Nelson y Robert Quercetani.

8

Juegos Olímpicos, Tokio, 1964 – Maratón

El ritmo inicial de la carrera lo marcó el australiano Ron Clarke, a menos de cinco minutos por milla, pero Bikila se unió a esto y comenzó a poner oleadas. Estas tácticas destruyeron a Clarke y le tocó a Hogan de Irlanda rastrear al etíope, lo cual hizo con éxito hasta que se paralizó a 23 millas. Durante las primeras 20 millas Bikila había mantenido cinco minutos por milla y continuó hasta el final a un ritmo apenas disminuido.

Cruzando la línea de meta para una fantástica recepción de la multitud, parecía relativamente fresco mientras levantaba ambos brazos en saludo. Hubo una dramática carrera por el segundo lugar, con el corredor japonés Tsubaraya entrando al estadio 10 metros arriba del británico Basil Heatley, sólo para ser cortado sin piedad en los últimos 200 metros.

Fuente: Las Olimpiadas Ron Pickering y Norman Harris.

9

Juegos Olímpicos, Melbourne, 1956 – 10.000m

Kuts lideró desde el principio y, después de que le cortaran el talón en la quinta vuelta, se puso en ráfaga, lo que resultó en la siguiente vuelta en 65 segundos. Sólo Pirie siguió esto y el resto del campo estaba fuera de combate. La carrera se desarrollaba ahora entre estos dos hombres, Kuts bajo y grueso con una acción de slugging, Pirie alto, delgado y corriendo con fluidez. De los encuentros anteriores, Kuts conocía el sonido de los pasos de su rival y la distintiva acción respiratoria de «Puff-Puff» Pirie. Kuts aumentó el ritmo y en un momento dado le ofreció a Pirie la ventaja, pero ésta fue disminuida.

5.000m fue alcanzado en 14:06.8, sólo una fracción más lenta que el tiempo de victoria de Zatopek de 5.000m cuatro años antes. Pirie se sostenía con la idea de aguantar 20 de las 25 vueltas; a partir de ahí razonaba que su determinación le llevaría a la meta. A estas alturas Kuts se frustraba por la negativa de Pirie a liderar a pesar de que seguía dando oleadas sostenidas y a veces se movía hasta el tercer carril en un intento de animar a Pirie a liderar.

Finalmente Kuts se echó atrás y miró a la cara de Pirie. La expresión de Pirie estaba en blanco y Kuts sabía que lo había dado todo. Con este conocimiento, hizo un esfuerzo adicional. Esta vez Pirie no pudo ir con él y en las últimas tres vueltas retrocedió más de un minuto. Kuts cruzó la línea para conseguir la medalla de oro, mientras que Pirie, corriendo sólo de memoria, terminó su valiente carrera en la octava posición.

Fuente: Las Olimpiadas Ron Pickering y Norman Harris.

10

Campeonato Europeo 1969 – Final de los 800 metros femeninos

En 1969, en el Campeonato Europeo de Atenas, la chica de oro del atletismo británico era Lillian Board de 20 años. Ya había ganado el oro en el relevo de 4x400m donde corrió la pierna de anclaje. En los 800 metros se clasificó sólo novena en el más rápido del año, habiendo corrido 2:04.8, el tiempo más rápido había sido de 2:02.3.

La favorita para la carrera era Vera Nikolic y cuando la pistola salió para la salida Lillian Board se sentó en su hombro. A los 400 metros, Ileana Silai hizo un movimiento hacia el frente y Board se tambaleó ligeramente, habiendo sido pinchada. A 200 metros, Nikolic y Silai comenzaron a alejarse ligeramente y Board se esforzó en un intento de mantenerse con ellos. Sabiendo que si llegaba a los últimos 100m aún en disputa podría superar a sus dos rivales, se mantuvo en la última curva.

A falta de 100 metros, salió al carril tres, retrocediendo ligeramente y luego corrió hacia la línea. Pasando a Nikolic y Silai esperaba que respondieran pero nunca sucedió y Board ganó la medalla de oro en el tiempo más rápido del año 2:01.4. El segundo lugar fue para Annelise Damm-Oleson con Vera Nikolic tomando la medalla de bronce. Ileana Silai finalmente se desvaneció a la quinta posición.

Al haber ganado dos medallas de oro, la Junta recibió un premio especial en Atenas para la mujer más destacada de los campeonatos, un premio que se merecía.

Fuente: Más que ganar Alastair Aitken.