La aplicación gratuita Virtual Walk está disponible tanto para iOS como para Android. Rastrea tu caminata a través del GPS o de la velocidad de la cinta de correr y utiliza tu distancia para llevarte a un paseo virtual y mostrarte las vistas que verías en esa ruta. Incluso si sólo estás dando vueltas por tu barrio o por la pista de la escuela secundaria, o andando con dificultad en la cinta de correr, puedes estar caminando por el Sendero de los Apalaches o haciendo un recorrido histórico por Washington DC.
Puedes comprar diferentes rutas como compras adicionales en la aplicación Paseo Virtual. Las rutas incluyen las cortas que puedes completar en un solo entrenamiento y las de larga distancia que completarás registrando tu entrenamiento en el transcurso de muchos días.
Acerca del Paseo Virtual
John Zaccone, CEO de Virtual Walk, explica cómo funciona la aplicación:
«El objetivo de la caminata virtual es proporcionar experiencias de caminata virtual mientras se mantienen la motivación y los detalles de aptitud física que el caminante necesita. Cada caminata se registra junto con las millas y el tiempo para ser revisado más tarde. El apoyo a la caminata virtual es continuo, y nuevas características y rutas se añadirán con frecuencia.»
«Para mantenerse motivados, algunos caminantes llevan la cuenta de sus millas acumuladas en un mapa virtual a través del país. Caminata Virtual es una aplicación que se basa en ese simple concepto. En lugar de trazar un mapa de dónde estás, (MapMyWalk y Endomondo son ejemplos de ello), Virtual Walk traza un mapa de dónde quieres estar en un mapa elegido de una biblioteca en expansión de rutas virtuales».
«Cada ruta tiene algo diferente que ofrecer, y varían desde largas caminatas (Sendero de los Apalaches) hasta recorridos históricos (Washington D.C.). A lo largo del camino se incluye información interesante sobre los puntos de referencia por los que los usuarios «caminan». El contenido es rico y contiene imágenes, para dar a los usuarios la mayor sensación posible de que están realmente allí. También hay concursos y enlaces a videos de YouTube para hacer las cosas aún más interesantes».
Mapas o vista de la calle
La mayoría de las rutas virtuales se muestran en la vista de mapa, mientras que el paseo por el Central Park está disponible en Street View. En la vista del mapa, puedes acercar y alejar el mapa. Se le muestra como un icono en el mapa, y puede tocar los puntos de interés para ver fotos o vídeos de ellos y para hacer pruebas. Con Street View, tendrás una experiencia más del tipo de realidad virtual en la que te encuentras en la calle mientras caminas.
Si utiliza una cinta de correr, puede ajustar su velocidad en la aplicación para que coincida con la de su cinta de correr, de modo que se mueva en el mapa de la ruta como si estuviera caminando o corriendo a esa velocidad.
También puedes cambiar al rastreo por GPS para rastrear tu velocidad y distancia reales. Es fácil cambiar de un lado a otro. Si comenzó una caminata por el Sendero de los Apalaches en Virtual Walk, puede cambiar a caminar en la cinta de correr o a pie. Puede hacer una pausa y reanudar una ruta en cualquier momento, tomando el tiempo que desee para completarla.
Beneficios
Esta es una gran manera de motivar a tu caminata de fitness. Puede ser muy adictivo querer hacer un esfuerzo extra para llegar al siguiente punto de interés.
También se puede sentir el logro de caminar a lo largo del Sendero de los Apalaches sin necesidad de llevar una mochila y usar bastones de trekking (¡aunque es posible que quieras hacerlo por autenticidad!) Las capturas de pantalla también muestran un Maratón de Boston virtual, que es probablemente la única forma en que un caminante podrá hacer la carrera, debido a los tiempos de calificación.
Limitaciones
Cuando se utiliza el Paseo Virtual en modo GPS, su precisión en cuanto a la distancia puede verse reducida por la fuerza de la señal GPS en interiores o en un bosque o barranco denso. Virtual Walk añadió una función para los usuarios de la cinta de correr, basada en la velocidad de la cinta, para que puedan usar la aplicación sin GPS.
Algunos usuarios están decepcionados porque todas las rutas no tienen Street View para que sea más bien una aplicación de realidad virtual o un video de cinta de correr.
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