Un calambre es una sensación dolorosa causada por un espasmo involuntario de cualquier músculo. Casi nunca representa algo preocupante, porque ocurre en casos excepcionales, por ejemplo, después de un esfuerzo físico.
Lo invitamos a leer este artículo para obtener más información sobre los calambres, no solo las razones por las que ocurren, sino también cómo tratarlos y evitarlos.
Algunos datos sobre calambres
Las causas de los calambres son varias: desde una oxigenación insuficiente de los músculos hasta la falta de minerales y líquidos; o pueden deberse a posiciones incorrectas, esfuerzo físico prolongado, frío o movimientos bruscos.
Ir al gimnasio y no estirar al final de la clase también puede ser una causa. Es una contracción repentina de uno o más músculos, lo que provoca dolor e incomodidad.
Puede suceder que suframos estos espasmos mientras dormimos, y esto se debe a una alternancia en el flujo de sangre hacia los músculos. Si nos vamos a dormir inmediatamente después de cenar, por ejemplo, la sangre se moverá hacia el sistema digestivo (principalmente el estómago) y no hacia los otros músculos.
Si los calambres ocurren después del ejercicio, generalmente se considera que se deben a una producción excesiva y, por lo tanto, a la acumulación de ácido láctico. En el interior de las células, la glucosa se oxida al contacto con el oxígeno para producir energía y, en condiciones normales, nuestro cuerpo realiza este trabajo.
Sin embargo, cuando la actividad física se prolonga o no estamos acostumbrados a realizarla, la cantidad producida puede ser insuficiente: al no disponer de oxígeno, la glucosa se transforma en ácido láctico, que en cualquier caso no es del todo dañino para el organismo.
Los calambres suelen ser inofensivos y no necesitan tratamiento. Los médicos consideran que no hay forma de evitarlos, aparte de no hacer ejercicio después de comer o estirar los músculos después de practicar un deporte.
Sin embargo, existen remedios naturales que pueden disminuir estos espasmos musculares. Si bien las causas de los calambres, además de las mencionadas anteriormente, no están del todo claras, lo cierto es que hay situaciones que pueden producirlos.
Algunas de ellas son: hacer un esfuerzo al levantar objetos; no estar adecuadamente hidratado (recuerde que necesita beber al menos dos litros de agua al día); no estar en forma o tener sobrepeso; consumir una dieta desequilibrada con deficiencias de electrolitos, como el sodio; tiene problemas con la circulación sanguínea en los músculos; hacer ejercicio a altas temperaturas o realizar movimientos inadecuados; estar expuesto a temperaturas demasiado frías; no haber estirado los músculos después de practicar deporte.
Cualquier músculo puede sufrir espasmos, pero los grupos más afectados son: el cuádriceps (parte delantera del muslo); los isquiotibiales (parte posterior del muslo) y los gemelos (pantorrillas).
Consejos para tratar los calambres
Cuando estés sufriendo un calambre, debes tener en cuenta los siguientes consejos:
- Deja de hacer ese movimiento o ejercicio.
- Estire suavemente el músculo para reducir la presión sobre él. Mantenga la posición durante el tiempo que sea necesario, hasta que haya pasado el calambre.
- Si el espasmo ocurre en una pantorrilla, coloque la mano sobre el músculo y muévase gradualmente hacia arriba presionando con los dedos, hasta llegar a la rodilla.
- Si ocurre en los cuádriceps, manténgase erguido, levante el tobillo hasta las nalgas y mueva el talón y la parte superior del pie para estirar el músculo.
- En el caso de los isquiotibiales, lo mejor es sentarse y estirar la pierna, sin flexionar la rodilla y tratando de inclinarse hacia adelante para tocar el pie. Luego masajee suavemente el músculo.
- Camine un poco, con pasos lentos.
- Beba agua o refrescos con sales minerales para recuperar los electrolitos o líquidos perdidos.
- Coloque un poco de hielo en el área, especialmente si siente mucho dolor. No olvide envolverlo en una toalla o paño, para no quemar la piel ni dañarla. Estire lentamente el músculo para reducir el flujo sanguíneo y relajarlo.
Remedios de bricolaje
Estos trucos naturales son bastante conocidos y te ayudarán en caso de que sufras calambres:
- Envuelva el área con una banda elástica para detener el dolor, pero no la apriete demasiado o puede hincharse.
- Beba té de Gingko Biloba todos los días, hirviendo tres cucharadas por taza de agua, durante 10 minutos.
- Aplicar aceites esenciales (romero, eucalipto, pino, tomillo, etc.) en la zona afectada: la sensación de calor ayudará a relajar el músculo.
- Mezcle una cucharada de vinagre y una cucharada de miel en una taza con agua caliente. Bébalo para asegurarse de que el calcio se distribuya correctamente en el cuerpo.
- Hervir 1 litro de agua con una cucharada de semillas de mostaza durante diez minutos. Tome un baño de 20 minutos sumergiendo las piernas en el agua.
- Beba un vaso de agua con 10 gotas de té de laurel dos veces al día.
- Aplicar un paño empapado en una infusión de vinagre de sidra de manzana y árnica en la zona durante 5 minutos. Tírelo hacia atrás y colóquelo nuevamente, si es necesario, hasta que el dolor desaparezca y la circulación se reactive.
- Mezcle una cucharada de bicarbonato de sodio en una taza de agua y beba. Este remedio natural para los calambres no se recomienda para quienes padecen presión arterial alta o retención de agua.
- Prepara un batido con una taza de leche, media taza de yogur natural, la mitad de jugo de naranja y un plátano pelado. Beber en ayunas cada tres días. El potasio del plátano es perfecto para evitar los calambres.
- Verter 1 cucharada de semillas de comino en medio litro de agua y dejar macerar durante una hora. Remoja un paño y aplícalo frotando ligeramente sobre la zona afectada.
Imágenes cortesía de Jon Candy, Steffy Wonder, Phillip Capper, FatooM Qoughandoqa, Erin Koch.
