¿Tus hijos caminan lo suficiente? Existe la preocupación de que con el cambio de época, los niños no estén haciendo suficiente actividad en su vida diaria. En América del Norte, hay estudios que muestran que los niños caminan menos. Esto puede deberse a factores como la disminución de los niños que caminan hacia la escuela, un cambio en la actividad física durante la jornada escolar y la limitación del juego físico al hogar o a los deportes organizados. Un estudio sobre los niños amish de Old Order reveló que lograban el número de pasos recomendados en promedio y que tenían tasas extremadamente bajas de obesidad infantil.
Los expertos recomiendan 12.000 pasos por día para las niñas de 6 a 12 años y 15.000 pasos para los niños de la misma edad.
Small Steps Add Up
Mientras que la dieta contribuye a la obesidad infantil, la actividad parece ser la clave para que el niño crezca con un peso saludable. Los padres pueden hacer un juego de aumentar la actividad dando a su hijo un podómetro y animándole a aumentar sus pasos diarios. Los pasos se contarán cuando el niño camine, corra o salte, aunque no cuando vaya en bicicleta o en patineta. Existen podómetros con aplicaciones especialmente diseñadas para niños y jóvenes que permiten a los padres establecer y controlar los objetivos de actividad y recompensar a sus hijos por la actividad.
Caminando con tus hijos
Una forma fácil de aumentar el tiempo de caminata de los niños es caminar juntos. Es una actividad saludable y gratuita que los une mientras todos hacen más actividad física.
Compre un podómetro para cada miembro de su familia y tenga una competencia saludable. La primera semana, simplemente rastree los pasos promedio. La segunda semana, recompense a cada persona que aumente sus pasos diarios en 2000. Continúe la siguiente semana recompensando a aquellos que los aumenten otros 2000 hasta que alcancen la meta de 10.000 para los adultos, 12.000 para las niñas y 15.000 para los niños. Hagan una gran celebración cuando alguien alcance esas metas principales.
Cuántos pasos necesita un niño
Con la obesidad infantil disparándose en países de todo el mundo, los investigadores preguntaron cuánta actividad necesita un niño para estar en una zona de composición corporal saludable.
Un estudio publicado en 2013 siguió a casi 2.000 niños que usaban acelerómetros para determinar qué número de pasos mostraba mejor que cumplieran las recomendaciones de realizar 60 minutos diarios de actividad física moderada a vigorosa (MVPA). Los autores del estudio determinaron que 11.500 pasos sin editar en un acelerómetro eran una indicación de que se había logrado esa cantidad de actividad.
Cuando se usa un podómetro que edita el movimiento aleatorio, eso equivale a 9000 pasos por día. Aunque no se llegó a un acuerdo sobre el número definitivo, los autores propusieron como «regla general razonable» apuntar a 11.500 pasos de podómetro sin editar o 9.000 pasos al día.
En un estudio anterior publicado en 2004 se examinaron las investigaciones de casi 2.000 niños en los Estados Unidos, Australia y Suecia. Demostró que para los niños de 6 a 12 años de edad, las niñas necesitaban 12.000 pasos por día y los niños necesitaban 15.000 pasos por día para mantenerse en un Índice de Masa Corporal (IMC) saludable. El estudio se publicó en el número de junio de 2004 de la revista «Preventive Medicine» de la Dra. Catrine Tudor-Locke y asociados.
