Ciertamente ha comido papas, cebollas, remolachas, zanahorias y batatas. Todos estos alimentos crecen bajo tierra. ¿Conoces los alimentos que se cultivan de esta manera y que llenan la despensa de nutrientes? En este artículo explicaremos las diferencias entre tubérculo, raíz tuberosa y bulbo.
Los tubérculos, las raíces tuberosas y los bulbos crecen bajo tierra y son ricos en nutrientes, pero tienen varias diferencias en su composición y cultivo. Aun así, todas son plantas bulbosas.
Se distinguen entre sí en función de la parte subterránea que desarrolla y acumula nutrientes, que puede ser el tallo, en el caso de tubérculos y bulbos, o la raíz en raíces tuberosas.
Entre las diferencias entre tubérculo, raíz tuberosa y bulbo recordamos la forma. Los bulbos son más redondos, las raíces tuberosas son alargadas y los tubérculos no son muy uniformes. También tienen muchas similitudes, por lo que su clasificación a veces es confusa.
¿Qué es un tubérculo?
Los tubérculos son engrosamientos que se forman en los tallos de algunas plantas con la función de acumular nutrientes, agua y energía para la planta. Un artículo de la Universidad Mayor de San Andrés, Bolivia, indica que se busca el uso doméstico de tubérculos en los Andes centrales.
Por lo tanto, son populares en países como Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Sin embargo, muchos se han extendido por todo el mundo, como la papa. Son ricas en carbohidratos complejos, agua y fibra. No contienen colesterol y deben consumirse cocidas para su digestión.
Asimismo, destaca su aporte de minerales como potasio, hierro, vitamina A y vitamina C. Son muy versátiles, lo que permite que se preparen de diferentes formas: hervidos, machacados, en sopas, fritos, asados??y en forma de harina.
Ejemplos en el jardín y en la cocina.
Los tubérculos son alimentos muy nutritivos que pueden formar parte de una dieta equilibrada. Además, suelen ser económicos y fáciles de encontrar. Existe una gran variedad de ellos, por lo que algunos son poco conocidos, como el ganso o la papalisa.
Diferencias entre tubérculo y raíz tuberosa.
Las raíces tuberosas son engrosamientos en las raíces de las plantas y forman un órgano de reserva de nutrientes. Suelen ser originarios de regiones tropicales.
Sin embargo, gracias a su delicioso sabor y facilidad de cultivo, se extendieron rápidamente por todo el mundo.
Ejemplos en el jardín y en la cocina.
Las raíces tuberosas son el alimento que crece bajo tierra más utilizado para cocinar. A partir de ellos se forman otras raíces que les ayudan a obtener agua y nutrientes.
Tienen la particularidad de poder sobrevivir mucho tiempo bajo tierra, incluso si la parte externa de la planta se deteriora. Veamos algunos ejemplos:
- Yuca: es una fuente importante de carbohidratos para muchas personas, especialmente en África, América y Asia. La yuca es originaria de zonas de clima tropical. Tiene una piel morena mientras que por dentro es blanca y contiene mucho almidón. Las dos variedades más populares se conocen como yuca dulce y yuca brava.
- Ñame: después de la yuca, es la raíz más extendida en el mundo. Suele consumirse en los países de Asia, África y Sudamérica. Crece en los trópicos y tiene una cáscara marrón. Su pulpa blanca se come y es rica en almidón. El ñame se puede almacenar hasta por 6 meses.
- Zanahoria: esta famosa verdura es una raíz tuberosa que tiene un alto componente de betacaroteno, que es beneficioso para la visión y la salud de la piel. Aunque las más famosas son las zanahorias anaranjadas, también existen variedades moradas, rojas y amarillas. Son fáciles de cultivar en el jardín y tardan alrededor de 3 meses en crecer y cosechar.
- Batata: es originaria de Sudamérica. Hay varias variedades que incluyen blanco, naranja, rojo, morado y amarillo. Su sabor es ligeramente dulce, por eso también se le conoce como boniato. Tiene un alto contenido en vitamina C, almidón, vitamina A y potasio. Sus brotes también son comestibles.
- Daikon: También conocido como apio criollo o zanahoria blanca, es una raíz de sabor ligeramente dulce, de color blanco o amarillo, que contiene almidón. Es popular en América del Sur y, debido a su alto contenido energético, es un alimento muy nutritivo. Por la misma razón, no se recomienda para personas obesas o con sobrepeso.
- Remolacha: Es un alimento muy nutritivo y popular. Aunque existe en varios colores, el más conocido tiene un color fucsia o rojo intenso. La remolacha tiene un sabor dulce y terroso. Gracias a su alto contenido en sacarosa, se utiliza para fabricar azúcar.
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Diferencias entre tubérculo y bulbo.
Un bulbo es un engrosamiento en el tallo de la planta que crece bajo tierra y sirve para almacenar nutrientes.
Suelen ser de forma redonda u ovalada, con un extremo puntiagudo en la parte superior. La mayoría de los bulbos tienen capas que los protegen.
Ejemplos en el jardín y en la cocina.
Los bulbos tienen la característica de poder mantenerse frescos durante largos periodos de tiempo. También tienen muchas propiedades que han sido exploradas por la medicina, como las del ajo y la cebolla, los ejemplos más famosos de bulbos:
- Cebolla: es el bulbo por excelencia, la base de la cocina mundial que permite dar sabor a diferentes recetas. Las cebollas se pueden comer tanto crudas como cocidas. Son ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Son fáciles de cultivar, especialmente en el jardín.
- Ajo: El ajo es un alimento que se usa principalmente para condimentar. El bulbo de ajo se llama «cabeza» y está formado por «dientes», que contienen la pulpa. Se caracteriza por un olor fuerte, provocado por el azufre.
- Hinojo: El hinojo es una planta rica en propiedades medicinales que se han utilizado en la medicina tradicional. Se pueden utilizar todas sus partes.
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¡Extra! Diferencias entre tubérculo y rizoma.
A diferencia del tubérculo, la raíz tuberosa y el bulbo, el rizoma tiene una estructura que crece horizontalmente bajo el suelo, en cuyo interior se acumulan los diversos nutrientes. En cambio, como sabemos, los tubérculos, raíces tuberosas y bulbos crecen verticalmente.
Los rizomas, creciendo lateralmente, despliegan los diferentes brotes en los que las raíces brotan hacia abajo y brotan hacia arriba. De esta forma se multiplican rápidamente.
Algunos ejemplos
- Cúrcuma: es originaria de la India y es el típico curry. Se caracteriza por su color amarillo, gracias al cual se utiliza como colorante alimentario. El rizoma se muele y se seca en polvo. Además, tiene varias propiedades medicinales.
- Jengibre: este rizoma es muy valorado por su agradable aroma y sabor picante. Además, posee numerosas propiedades antiinflamatorias.
¡También tienen un uso ornamental!
Ahora que conoces la diferencia entre rizoma, tubérculo, raíz tuberosa y bulbo, y sus usos en la cocina y el jardín, debes saber que estas plantas también tienen un uso ornamental. Entre los más famosos se encuentran tulipanes, dalias, lirios, narcisos y gladiolos.
