Los atletas olímpicos se entrenan todo el año para su momento en el centro de atención. Y aunque los deportes de las Olimpiadas de Invierno son tan variados como los países representados, los atletas olímpicos utilizan algunas técnicas de entrenamiento comunes para sobresalir en su deporte elegido. Aquí hay una visión general de los deportes que componen los Juegos Olímpicos de Invierno y los métodos de entrenamiento utilizados por los olímpicos.
Esquí alpino
El esquí alpino incluye una variedad de eventos en los que los esquiadores alcanzan velocidades de 70 millas por hora o más mientras bajan de una montaña. Los eventos incluyen el eslalon, el eslalon gigante, y la carrera de descenso para morderse las uñas. Perder una puerta en cualquier curso significa la descalificación, y el tiempo más rápido gana.
Los corredores de esquí generalmente se entrenan en la nieve, pero el entrenamiento en tierra firme consiste en ejercicios de fuerza, velocidad y agilidad que imitan su evento.
Biathlon
No mucha gente está familiarizada con el deporte del biatlón, que combina el esquí de fondo y el tiro con rifle. Los biatletas pasan de un esfuerzo de esquí a campo traviesa a un rápido cambio a la calma, la precisión y el control que se requiere en el tiro al blanco.
Los atletas entrenan todo su cuerpo incluyendo su enfoque mental. El esquí de fondo requiere resistencia cardiovascular y los biatletas suelen correr, patinar, montar en bicicleta o remar. Para desarrollar la precisión al disparar, los biatletas pasan horas con la práctica de tiro al blanco y trabajan en el control de la respiración, a menudo nadando para desarrollar una respiración controlada durante el ejercicio de alta intensidad.
Bobsled, Skeleton, and Luge
Tres deportes olímpicos de invierno que incluyen deslizarse tan rápido como sea posible por un tubo de hielo son el bobsleigh, el esqueleto y el trineo. El entrenamiento para cualquiera de estos deportes requiere tanto poder como delicadeza. La potencia es necesaria para la salida y es fundamental para una gran carrera. Una vez en marcha, conducir el trineo o dirigir un trineo a través de la línea más rápida del recorrido es donde se gana o se pierde la carrera.
Esquí de fondo
El esquí de fondo es posiblemente el deporte de resistencia más exigente de los Juegos Olímpicos de Invierno. Estos atletas generalmente se entrenan dos veces al día, seis días a la semana, durante todo el año. Se sabe que los corredores de esquí de fondo tienen los niveles más altos de Vo2 Max de todos los atletas.
El esquí de fondo es un deporte físicamente exigente, y los esquiadores prestan especial atención al descanso y la recuperación adecuados, la nutrición y la prevención de lesiones. Fuera de temporada, los esquiadores corren, patinan, andan en bicicleta o reman.
Patinaje artístico
Conocido por su gracia, gimnasia, velocidad y potencia, el patinaje artístico se compara a menudo con el ballet sobre hielo. Es uno de los favoritos de los aficionados, y las competiciones individuales y por parejas atraen a las mayores multitudes en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Los patinadores artísticos se entrenan dentro y fuera del hielo practicando habilidades, saltos y movimientos técnicos. Los patinadores necesitan flexibilidad, equilibrio, coordinación, así como potencia y resistencia. Debido a que los patinadores artísticos son juzgados por sus actuaciones, el análisis de vídeo juega un gran papel en el entrenamiento. La revisión de cada rutina ayuda a los atletas y a los entrenadores a identificar las áreas que necesitan mejorar.
Esquí libre
El esquí de estilo libre incluye antenas, mogoles y esquí de fondo. Estos deportes incluyen una mezcla de acrobacias, velocidad, fuerza, agilidad y resistencia y lo hacen todo sobre la nieve.
Los especialistas aéreos tienen antecedentes acrobáticos y a menudo se inician en la gimnasia y el buceo. Este deporte requiere poder y control. Los esquiadores mogoles necesitan reflejos rápidos, fuerza y potencia y entrenar con mucha pliometría. La salida masiva de esquí de fondo favorece a los atletas que son poderosos y rápidos en la salida y tienen habilidades técnicas impecables.
Hockey
El hockey olímpico es muy popular. El juego es rápido y agresivo, y los jugadores necesitan rapidez, velocidad, agilidad y resistencia. Los jugadores de hockey entrenan todo el año dentro y fuera del hielo. Este deporte de contacto de cuerpo entero requiere fuerza muscular, particularmente en las piernas, caderas y el centro. Los arranques y paradas rápidos requieren excelentes habilidades técnicas de patinaje y la conducción del disco requiere tanto fuerza como precisión en la parte superior del cuerpo.
Las rutinas de entrenamiento de los jugadores varían según la posición en la que jueguen, pero el trabajo en equipo y la comunicación son fundamentales para el éxito, y los equipos pasan horas desarrollando estas habilidades.
Salto de esquí
Ver a los saltadores de esquí volar por los aires es una vista impresionante. Este deporte requiere tanto poder como control. Las dos áreas en las que todos los saltadores se concentran durante el entrenamiento incluyen el despegue, o lanzamiento, y el aterrizaje. Para lograr un lanzamiento potente, los saltadores de esquí hacen sentadillas, arremetidas y pliométricos, así como ejercicios de carrera en escalera.
Snowboard
El snowboard es todavía relativamente nuevo en los Juegos Olímpicos de Invierno, y la mayoría de sus estrellas son jóvenes temerarios que provienen de un entorno de skateboarding. En los deportes de tabla de nieve, el éxito es una combinación de movimientos acrobáticos, velocidad y estilo en la nieve o en el aire.
El snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno incluye halfpipe, slalom gigante paralelo y snowboard cross. El evento de Halfpipe involucra principalmente trucos y acrobacias que requieren agilidad, poder y equilibrio. Tanto el snowboard cross como el slalom gigante requieren velocidad y habilidad para navegar por una pista de esquí a velocidades máximas sin perder una puerta. Los atletas a menudo usan el surf, el skate y la bicicleta de montaña como entrenamiento fuera de temporada.
Patinaje de velocidad
El patinaje de velocidad en pista corta se parece mucho al roller derby sobre hielo. El patinaje en pista corta es un juego de tácticas y estrategias que se basan en la velocidad, las curvas y los pases. Los atletas necesitan potencia, equilibrio y delicadeza para navegar por una diminuta pista de hielo ovalada a altas velocidades. El patinaje de pista larga, por otro lado, combina gracia y resistencia.
Los patinadores se entrenan dentro y fuera del hielo con una serie de ejercicios que aumentan la resistencia y la potencia. Sentadillas, arremetidas, pliométricos y entrenamiento de resistencia con ciclismo y carrera son parte de la rutina de un patinador.
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