Los contadores de calorías en las cintas de correr, las elípticas y otras máquinas cardiovasculares son convenientes. Al final de tu trabajo, el número de calorías que has quemado puede ser sorprendente. Ciertamente puede hacerte sentir mejor y mantenerte motivado para correr o hacer más ejercicio.
Es importante saber que estas calorías calculadas son sólo estimaciones aproximadas. Mientras que algunos tipos de máquinas cardiovasculares son más precisas que otras, ninguna de ellas será 100 por ciento exacta. En general, sobreestiman su quema de calorías entre un 15 y un 20 por ciento porque hay demasiados factores involucrados. Aprenda cuáles son estos factores y cómo puede mejorar su estimación de calorías quemadas.
Factores de quema de calorías
Muchas de las máquinas de alta tecnología que se encuentran en los gimnasios hoy en día te piden que introduzcas tus datos personales antes de empezar. Esto a menudo incluye su peso y algunos también factorizan su sexo y edad en la ecuación. El problema, sin embargo, es que hay otros factores importantes a tener en cuenta.
Las máquinas cardiovasculares, como las cintas de correr, utilizan fórmulas estándar para calcular el número de calorías quemadas. Es similar a una fórmula de quema de calorías que puedes hacer por tu cuenta. En cualquiera de ellas, no se tienen en cuenta factores como su nivel de condición física y su composición y tamaño corporal.1
- Nivel de aptitud física: Ya sea que estés comenzando un programa de ejercicios generales o cambiando de actividades, cuanto más nuevo seas, más calorías quemarás. A medida que sea más eficiente y esté en forma, quemará menos calorías haciendo la misma actividad durante el mismo período de tiempo.
- Composición del cuerpo: Cuando empieces a hacer ejercicio, es probable que tengas más grasa que masa muscular, por lo que quemarás menos calorías al principio. A medida que aumenta la masa muscular, el cuerpo se vuelve más eficiente y quemará más calorías para la misma cantidad de ejercicio.
- Tamaño del cuerpo: Entre dos personas que pesan lo mismo, alguien con un cuerpo más grande puede quemar más calorías.
- Edad: Algunas máquinas tienen en cuenta tu edad y otras no. Sin embargo, a medida que crezcas, no quemarás el mismo número de calorías que cuando eras más joven. Puedes compensar esto extendiendo tus tiempos de entrenamiento o la intensidad de tu rutina.
Por ejemplo, si una mujer de 160 libras con 35 por ciento de grasa corporal y una mujer de 160 libras con 20 por ciento de grasa corporal corren ambas a un ritmo de 10 minutos por milla, la cinta de correr mostrará la misma cantidad de calorías quemadas. Sin embargo, la mujer con la menor cantidad de grasa corporal y más masa muscular en realidad está quemando más calorías.
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Experiencia y Eficiencia
Más que con otras máquinas, cuando corres en una cinta de correr, tu forma y eficiencia juegan un papel más importante en la quema de calorías. La máquina no puede tener en cuenta estos factores.
Los nuevos corredores suelen quemar más calorías que los corredores más experimentados que corren al mismo ritmo y distancia.
Esto se debe a que los corredores principiantes tienden a ser ineficientes, corriendo con un movimiento de lado a lado y muchos rebotes de arriba a abajo. Estos movimientos extra gastan más energía que la zancada eficiente del corredor experimentado. Esto cambiará con el tiempo a medida que el corredor principiante perfeccione su zancada, pero es una consideración importante.
Además, si utiliza el pasamanos en una cinta de correr o en una escalera, puede disminuir la quema de calorías porque facilita el entrenamiento. No estará balanceando sus brazos naturalmente con su zancada.
Debido a la forma en que los atletas los usan, también hay variables en la precisión de los diferentes tipos de máquinas. Por ejemplo, una bicicleta estacionaria limita el movimiento, por lo que todos la usan generalmente de la misma manera. Los contadores de calorías de estas máquinas son mucho más precisos que las cintas de correr y los steppers de escalera, que ofrecen más libertad de movimiento.
Fórmulas de la máquina de cardio
Las fórmulas que usan las máquinas de cardio para calcular pueden variar de un fabricante a otro. Generalmente, la mayoría de las máquinas basan su fórmula en El Compendio de Actividades Físicas. Desarrollado inicialmente en 1987 y recibiendo actualizaciones regulares, asigna un valor a una variedad de actividades, desde el ejercicio a la inactividad, y desde el sexo a las reparaciones del hogar. Los valores se basan en el equivalente metabólico, conocido como MET.
Una unidad MET es igual a 1 kcal (kilogramo de calorías) por kilogramo por hora, esencialmente la cantidad de energía que se gasta cuando se está «sentado tranquilamente».
La cantidad de energía (calorías) que se quema para otras actividades se compara con esta línea de base.
Una vez más, hay muchos factores involucrados y el Compendio da muchas opciones. Por ejemplo, la categoría de ejecución está llena de variables. Establece que correr quema 7,0 MET (7,0 kcal/kg/hora), correr 6 millas por hora (una milla de 10 minutos) quema 9,8 MET, y correr 10 millas por hora (una milla de 6 minutos) quema 14,5 MET. Esto no tiene en cuenta ningún factor relacionado con usted personalmente.
Rastreadores de fitness vestibles
Si no puedes confiar en el contador de calorías de la máquina de cardio, ¿puedes recurrir a tu rastreador personal de fitness? Estos populares dispositivos que se pueden llevar puestos pueden monitorizar todo tipo de cosas relacionadas con su salud y nivel de actividad, por lo que son una gran opción para hacer un seguimiento de sus entrenamientos.
Un estudio de la Universidad de Stanford examinó siete dispositivos diferentes para comprobar su precisión. Los resultados mostraron que el más preciso de ellos estaba apagado en un promedio de 27 por ciento y el menos preciso en un 93 por ciento.2 El monitor de ritmo cardíaco era la función más confiable, pero los investigadores concluyeron que no se debía contar con el contador de calorías.
Alternativas fiables
Ya sea que se trate de una máquina de cardio o de su rastreador de fitness, lo mejor es tomar las lecturas de calorías quemadas con un grano de sal. Está bien usar los números como referencia para sus entrenamientos, pero no planee consumir calorías adicionales basadas en ese número. A veces, esto lleva a juntar peso a pesar de tus mejores esfuerzos de ejercicio.
Por ejemplo, si la cinta de correr dice que quemaste 300 calorías, quita por lo menos el 20 por ciento de ese total y calcula que quemaste unas 240 calorías.
También puedes medir tu entrenamiento por tu esfuerzo percibido o rastrear tu ritmo cardíaco objetivo. Esto también puede ayudarte al pasar de una máquina a otra. Si obtienes la misma lectura en dos máquinas durante la misma duración pero una parece más fácil, probablemente estés quemando menos calorías en la máquina más fácil.
Una palabra de DeporteBarato
Tener una idea general de la cantidad de calorías que se queman durante el ejercicio es una buena manera de controlar la salud y el peso. Ten en cuenta que cualquiera de los contadores de calorías probablemente esté sobreestimando lo que realmente estás quemando. Sin embargo, estos son sólo números, y lo que sientes después del ejercicio es más importante.
¿Qué es la frecuencia cardíaca en reposo?
