Las botellas de agua de plástico de un solo uso están por todas partes. Es fácil rellenarlas desde el grifo o desde el refrigerador de agua, pero verás advertencias que dicen que nunca se deben reutilizar estas botellas desechables. Hay dos peligros citados. El primero es que los químicos pueden filtrarse del plástico al agua. El segundo es que las bacterias pueden crecer en las botellas una vez que se abren. Aprende los hechos y cómo puedes usar con seguridad una botella de agua desechable una y otra vez.
Miedos y Peligros de la Lixiviación Química
Las botellas de agua desechables suelen estar hechas de polietileno tereftalato (PET). En este momento, no hay pruebas sólidas de que la reutilización de las botellas de agua de PET aumente los riesgos de que los productos químicos se filtren al agua. Sin embargo, siempre es prudente deshacerse de las botellas que muestren alguna grieta u otros signos de degradación.
El PET está aprobado para un solo uso y para el uso repetido como envase de bebida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), el Ministerio de Salud del Canadá, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y otros organismos de salud y seguridad de todo el mundo. El PET ha sido sometido a pruebas exhaustivas y no se han encontrado pruebas de migración de cantidades tóxicas de sustancias químicas del plástico al contenido.
Una sustancia que causa preocupación es el antimonio, un metal potencialmente cancerígeno que se utiliza en la fabricación de plásticos. Muchos estudios han investigado si el antimonio se filtrará al agua o a los alimentos almacenados en botellas o recipientes de PET. Las revisiones de los estudios han encontrado sólo una ligera cantidad de migración después de que el agua se almacena durante tres años a temperatura ambiente en botellas PET, lo que representa sólo el 1% de la ingesta diaria tolerable según lo establecido por la Organización Mundial de la Salud1. En otro examen de gran envergadura se comprobó que los estudios solían tener resultados contradictorios, probablemente debido a la utilización de diversos protocolos de investigación y métodos analíticos. Si bien algunos experimentos encontraron lixiviación, ésta siempre era muy inferior a la cantidad que se creía perjudicial para la salud.
Muchas advertencias sobre la reutilización de las botellas de agua provienen de la amplia publicidad dada a una tesis de maestría de 2001 de un estudiante de la Universidad de Idaho. Sugirió que los productos químicos se filtran del plástico utilizado para las botellas de agua embotellada de un solo uso en el agua si las botellas se reutilizan y se someten a la luz, el calor y el tiempo. Sin embargo, este estudio no fue sometido a revisión por pares ni publicado en una revista científica.
Preocupaciones bacterianas por la reutilización de botellas de agua
Los verdaderos culpables de la seguridad de la reutilización de cualquier botella de agua son las bacterias y los hongos que pueden crecer en las botellas húmedas o parcialmente llenas una vez que han sido abiertas2.
Los fabricantes de botellas de agua de un solo uso señalan que a medida que se reutilizan las botellas puede haber pequeñas grietas que se desarrollan. Las bacterias y los hongos pueden crecer en esas grietas y ser más difíciles de eliminar con la limpieza. Sin embargo, lo mismo se aplica a cualquier recipiente para beber, incluyendo las botellas de vidrio, metal o plástico reutilizable.
Limpiar la botella de agua
Tanto las botellas de agua de un solo uso como las reutilizables deben ser limpiadas y secadas a fondo entre cada uso. Las botellas de agua reutilizables generalmente tienen la boca más ancha, lo que hace que sean más fáciles de limpiar. Se puede utilizar jabón para lavar platos y agua caliente para limpiar la botella de agua. Los riesgos de crecimiento de bacterias y hongos son mayores si se utiliza la botella con una bebida que contenga azúcares. Escurra, enjuague y lave inmediatamente la botella de agua después de la caminata si la usa con bebidas deportivas o jugos.
Desinfectar la botella de agua
Si tiene baba o moho bacteriano visible en su botella de agua, debe desinfectarla con una solución de lejía diluida de 1 cucharadita de lejía y 1 cucharadita de bicarbonato de sodio en 1 cuarto de galón de agua. Deje la solución en la botella durante la noche, luego enjuague y seque bien la botella antes de usarla de nuevo.
Bisfenol A en frascos reutilizables
A raíz de la preocupación de que el bisfenol A (BPA) pueda filtrarse de los biberones de policarbonato transparente, la mayoría de los biberones se han reformulado para que no contengan BPA. Si tienes algún biberón de plástico duro transparente con la etiqueta #7 que tenga 10 años o más, puede que se haya fabricado antes de este cambio. Las botellas que son viejas deben ser reemplazadas en cualquier caso.
Una palabra de Verywell
Debería ser seguro reutilizar una botella de agua desechable siempre que se mantenga limpia y no muestre ninguna grieta. Lo importante es beber lo suficiente para prevenir la deshidratación. No evites beber agua porque tengas miedo de la botella de agua.
