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¿Qué tan precisa es su banda de ejercicios para contar las calorías?

Si pagas mucho dinero por una banda de fitness o un monitor de actividad conectado a una aplicación, ¿contará las calorías quemadas con más precisión que un podómetro de 25 dólares? Investigadores de la Universidad Estatal de Iowa probaron bandas de fitness y monitores de actividad populares para ver si su recuento de calorías coincidía con un monitor sensible del sistema metabólico.1

Los investigadores querían ver cuán precisos eran no sólo para un combate de entrenamiento, sino durante la variedad de actividades, que hacemos todo el día. Utilizaron 30 hombres y 30 mujeres y un período de 69 minutos de 13 actividades diferentes. Estas incluían correr en una cinta de correr, jugar al tenis en la Wii, trabajar en la computadora y jugar al baloncesto, un rango de luz a través de una actividad vigorosa.

Todos los monitores probados registran los pasos y las calorías, al igual que los podómetros baratos. Pero la mayoría añaden otras características y rastrean datos en una aplicación o sitio web.

Monitores de actividad probados para la exactitud de las calorías

  • Este monitor de actividad del brazalete, ahora descontinuado, demostró ser el más preciso. Utiliza varios sensores además del acelerómetro detector de movimiento, incluyendo la temperatura de la piel y el flujo de calor. Registra el tiempo que pasa en actividad y sueño ligeros, moderados y vigorosos. Tuvo una precisión del 9,3 por ciento.
  • Fitbit Zip: El hermano pequeño de la familia Fitbit, puede ser usado en la cintura o llevado como un podómetro de bolsillo. Sólo mide el movimiento, pero tiene una precisión del 10,1 por ciento de calorías quemadas.
  • Fitbit One: El One también rastrea las escaleras subidas y la calidad del sueño. Se lleva en la cintura o en el bolsillo. Fue precisa en un 10,4 por ciento de calorías quemadas.
  • Jawbone UP: Esta banda de fitness, ahora discontinua, se lleva en la muñeca y registra el tiempo activo, el tiempo muerto (con alertas de inactividad), los entrenamientos y el sueño. Tiene una precisión del 12,2 por ciento.
  • Actigrafía: Este sensor es usado a menudo por los investigadores, pero está disponible para los consumidores. Puede ser usado en una muñequera o en un cinturón. Mide MET (equivalentes metabólicos), la intensidad de la actividad y el sueño. Tiene una precisión del 12,6 por ciento.
  • DirectLife: Este sensor descontinuado se llevaba en un bolsillo o en un collar. Era similar al ActiveLink de Weight Watcher, que utiliza la misma tecnología. Tenía una precisión del 12,8 por ciento.
  • Nike FuelBand: Esta banda de fitness fue muy motivadora pero ahora está discontinuada. Tenía una precisión del 13 por ciento.
  • Banda B1 de base: Este reloj de seguimiento de la salud discontinuo tiene sensores que detectan el ritmo cardíaco, la transpiración y la temperatura de la piel, además del acelerómetro. Tiene un excelente seguimiento del sueño y se centra en la construcción de buenos hábitos. Pero los investigadores encontraron que tenía la peor puntuación en el seguimiento de las calorías y sólo tenía una precisión del 23,5 por ciento. Fue retirado del mercado en 2016.

¿Debería confiar en su recuento de calorías de la banda de fitness?

Incluso el monitor de actividad o podómetro más preciso tenía un margen de error del 10 por ciento. Si su objetivo es lograr una precisión milimétrica en la comparación de las calorías quemadas con las calorías que consume, recuerde que debe darse ese margen. Compare lo que ve en su monitor de actividad con una tabla de calorías.

Si le sirve de consuelo, es probable que las calorías registradas en un monitor de actividad sean mucho más precisas que las que podría ver en la pantalla de calorías de una cinta de correr, una bicicleta estática o una máquina elíptica. A menudo no tienen en cuenta el peso corporal, que es un factor importante en el gasto de energía.

Los investigadores observaron que las personas suelen sobrestimar las calorías que queman, por lo que un monitor de actividad proporcionará al menos una medición objetiva. Aunque no sea completamente exacto, supera las suposiciones que la gente hace para justificar lo que come.

Además de rastrear las calorías, varios de estos monitores de actividad tienen funciones de rastreo de la dieta para que pueda registrar su ingesta de alimentos y compararla con las calorías que está quemando durante todo el día. Seguir la dieta con precisión es probablemente incluso más crítico para la pérdida de peso que el seguimiento de las calorías quemadas. Fitbit y algunos otros monitores tienen una buena integración del seguimiento de la dieta con sus aplicaciones y/o tableros web personales.

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