Puedes encontrar fácilmente plantillas magnéticas a la venta en Internet y en tiendas especializadas en la comodidad de los pies. Pueden tener un precio de entre 5 y 75 dólares el par, con algunos beneficios prometedores de reflexología y acupresión también. Pero, ¿las plantillas magnéticas realmente hacen algo para aliviar los pies cansados y el dolor de pies, o es sólo otro ejemplo de efecto placebo?
Una breve historia de los imanes médicos
El uso de imanes en la medicina y el bienestar se remonta al siglo XV, cuando el médico y alquimista Paracelso (1493-1543) utilizó los imanes para «alejar la enfermedad» del cuerpo. Los imanes médicos fueron un gran negocio a finales del siglo XIX con figuras como el Dr. C.J. Thatcher, apodado por el establecimiento médico como el «Rey de los charlatanes magnéticos», que operaba exitosas empresas de venta por correo dirigidas a aquellos que buscaban curas.
Si bien los imanes médicos cayeron en desgracia a principios del siglo XX, volvieron a aparecer con fuerza a finales de los años 90, cuando varias empresas japonesas comenzaron a promover los imanes de ferrita y de tierras raras como herramientas terapéuticas para el alivio de los músculos profundos.
Las plantillas se hicieron populares, especialmente después de ser aprobadas por los profesionales del golf. Durante varios años fueron producidas por compañías como Florsheim y Dr. Scholls, además de compañías japonesas como Nikken.
¿Qué plantillas pueden ayudar con los problemas de los pies?
Cómo funcionan los imanes médicos
La supuesta acción de los imanes médicos es que al orientar los polos norte y sur de los imanes bipolares directamente a la parte del cuerpo lesionada, el campo circular, triangular o de damero que crean puede relajar los capilares y aumentar el flujo sanguíneo dirigiendo el movimiento de las moléculas de hierro en la hemoglobina. Para las personas con inflamación, que implica la hinchazón de los capilares, se dice que este efecto es beneficioso para proporcionar un alivio del dolor localizado.
Otras afirmaciones sugieren que los imanes son capaces de alterar los impulsos nerviosos, reducir la acidez de los fluidos corporales y aumentar la oxigenación de los tejidos.
Investigación clínica sobre los insertos magnéticos de los zapatos
A finales del decenio de 1990 y principios del decenio de 2000 se realizaron varios estudios a doble ciego con una plantilla magnética real y un placebo (un maniquí inactivo). En la mayoría de estos estudios, ambos grupos informaron de una mejora de su condición (como la fascitis plantar o el dolor de pie inespecífico), lo que significa que los imanes no fueron más o menos eficaces para tratar el dolor que un disco de metal común. No es un resultado sorprendente dado que el efecto placebo, en el que la creencia de una persona en un tratamiento o producto curativo puede alterar esa percepción de la enfermedad, puede ser muy poderoso.
La mayoría de las investigaciones disponibles sugieren que las plantillas magnéticas no son más efectivas que los tratamientos con placebo.
El efecto placebo se observa con frecuencia en las investigaciones médicas con un porcentaje de entre el 10% y el 60% de los pacientes que informan de una mejora, a menudo con nada más que una pastilla de azúcar. Esto es especialmente cierto cuando se trata de aliviar el dolor o la fatiga.
Un estudio de 2003, promocionado por la empresa Nikken, encontró algunos efectos positivos para las personas con neuropatía periférica diabética sintomática1.
La FTC toma medidas contra las reclamaciones de imanes médicos
La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha tomado medidas contra varias empresas que promueven los beneficios médicos de los imanes. Entre ellas, la FTC obligó a Magnetic Therapeutic Technologies, Inc. a dejar de comercializar sus productos magnéticos, incluyendo soportes de rodilla y almohadillas para dormir, como medio para tratar el cáncer, la presión arterial alta, el VIH, la neuropatía diabética y la esclerosis múltiple.
Mientras tanto, los litigantes de los condados de Napa y Sonoma de California recibieron una sentencia contra Lipenwald, Inc. y National Magnet Therapy, LLC por comercializar sus imanes terapéuticos como medio de alivio del dolor.
Qué hacer si tiene dolor de pies
No se ha demostrado que las plantillas magnéticas sean más eficaces que las plantillas normales para aliviar el dolor o la fatiga de los pies.
En lugar de gastar dinero extra en productos magnéticos, compra las plantillas para tus pies con un amplio soporte. Estas incluyen las hechas con cojines de espuma o gel.
Si el soporte en el zapato no le funciona, puede que necesite un ortopédico personalizado. Estos deben ser prescritos por un médico o podólogo y ajustados por un experto en ortopedia. El seguro médico puede cubrir el costo.
Aún más importante, conseguir zapatos bien ajustados puede hacer una gran diferencia en cómo se sienten los pies. Si sufre de dolor crónico en los pies, busque la mejor tienda de calzado deportivo de su zona que pueda guiarle hacia los zapatos más apropiados para su tipo de pie.
Los mejores productos de plantillas
