Conociendo… las estrellas del netball de los England Roses

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Carolynn Whorton de realbuzz se sentó con las jugadoras de los Roses de Inglaterra Francesca Williams y Gabriella Marshall para saber más sobre la temporada de la Superliga de Vitality Netball de 2018, la histórica medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth de Inglaterra y el emocionante futuro del deporte.

¿Podéis hablarme un poco de vosotros y de cómo os metisteis en el netball?

Francesca Williams (FW): «Soy Fran Williams y juego en la defensa del arco en el netball de las Avispas. Empecé a jugar al netball cuando tenía nueve años en mi escuela primaria y mi profesor me dijo que debería ir a mi club local. Desde allí me abrí camino a través del camino del netball inglés para jugar ahora en la Superliga y para Inglaterra».

Gabriella Marshall (GM): «Soy Gabby Marshall, juego de centro para los Mavericks y en realidad empecé a jugar cuando tenía cuatro años. Mi hermana jugaba en el club de baloncesto Oldham y el entrenador de allí me sobornó para que me uniera a un gran oso de peluche».

Fran, tú y las Avispas ganaron recientemente la Gran Final de la Superliga de Vitality Netball 2018 por segundo año consecutivo, ¿cómo te sientes después de la victoria?

FW: «Sigo zumbando – que es un cliché de las avispas! Es tan emocionante y fue una final tan buena en la que participar también porque fue un juego muy disputado entre Loughborough y las Avispas. Ha sido una temporada dura, llena de altibajos, así que para terminar en lo más alto, ¡es muy bonito!»

Tamsin Greenway anunció que dejaría el cargo de directora de netball de las Avispas después de la final, ¿fue una sorpresa para ti y el equipo o fue algo que ya sabías?

FW: «El equipo estaba al tanto y habíamos hablado de ello a principios de la temporada. Todos le deseamos lo mejor y seguirá participando. Creo que ella sólo quiere un poco de descanso. El equipo lo respeta, pero su corazón sigue en las avispas y seguirá estando por aquí. No es una gran sorpresa!»

¿Cómo fue la temporada para Mavericks Gabby?

GM: «Para mí personalmente, fue bueno mudarme aquí abajo de vivir toda mi vida en el Norte.

Eso es lo que quería, un entorno completamente nuevo y un nuevo desafío, y los Mavericks definitivamente cumplieron con eso. Creo que el hecho de aprender de nuevos entrenadores y jugadores ha sido enormemente beneficioso para mi juego. Desafortunadamente, esta temporada nos perdimos los cuatro primeros puestos, lo que nos dejó muy desilusionados, ya que creemos que teníamos un equipo capaz de desafiar a los cuatro primeros. Pero creo que mirando hacia adelante, tenemos un equipo bastante joven y creo que podemos construir juntos y crecer en los años venideros y estoy emocionado de ver lo que podemos sacar la próxima temporada».

El baloncesto fue definitivamente uno de los deportes más destacados en los Juegos de la Commonwealth de este año, y la histórica medalla de oro de Inglaterra le dio al deporte una gran exposición tanto en los medios como en el público en general. ¿Cuán monumental fue el logro para el deporte?

FW: «Sí, definitivamente es enorme. Creo que porque hemos estado involucrados en el netball por un tiempo, sabemos lo bueno que es el deporte y es genial ver que se aprecia como es ahora. Pero creo que ganar esa medalla de oro en los Juegos de la Commonwealth – que es vista por personas que disfrutan de todos los deportes, nos ha dado ese empuje. Definitivamente es muy emocionante y la medalla de oro de los Juegos de la Commonwealth es un factor enorme».

Ambos han sido seleccionados para el programa Rosas de Inglaterra 2018/19, ¡felicidades! ¿Qué tan entusiasmado estás con la perspectiva de representar a tu país en un nivel superior?

GM: «Como niña es algo que sueñas con hacer y creo que para mí, al pasar el año pasado en el programa, fue enormemente beneficioso tener esa carga de entrenamiento consistente y trabajar con los mejores entrenadores y los mejores jugadores del país. Muchas chicas se presentan y ser nombradas en ese grupo es un gran honor».

Inglaterra es la sede de la Copa Mundial de Netball 2019, ¿qué tan emocionante será un torneo en casa?

GM: «Creo que particularmente después de unos Juegos de la Commonwealth tan exitosos en Australia, poder ser anfitrión de una competencia tan grande en casa es tan emocionante. Esperemos que ver los Juegos de la Commonwealth motive a la gente a venir a Liverpool el próximo verano, a disfrutar del torneo y, con suerte, la selección inglesa pueda recrear el mismo éxito».

«Después del éxito de los Juegos de la Commonwealth en Australia, poder ser anfitrión de una competición tan grande en casa es muy emocionante.»

-Gabriella Marshall

¿Has notado una diferencia en el número de espectadores en los partidos de la Superliga Vitality después de los Juegos de la Commonwealth?

FW: «Sí, definitivamente. Aunque hizo la temporada increíblemente larga, fue bueno que los Juegos de la Commonwealth fueran en la mitad de la temporada de la Superliga, porque definitivamente se podía ver a más aficionados y había ese zumbido alrededor. Nos permitió usar ese impulso y aumentar las cifras de asistencia, lo cual me pareció bueno».

Ambos jugaron un gran papel en el éxito de Inglaterra en la medalla de bronce en la Copa del Mundo Sub 21 [mayo de 2017], ¿cuán importante es la experiencia en el torneo para que ambos avancen y construyan sobre eso en sus carreras?

FW: «Gabby y yo (Gabby incluso más que yo) hemos estado involucrados con Inglaterra desde que éramos jóvenes y por lo tanto hemos tenido la suerte de tener muchas oportunidades para viajar. Hemos estado en numerosas giras a Australia y Sudáfrica y muchos otros lugares y creo que ir a esas giras fuera de Inglaterra y obtener esa experiencia nos ha ayudado mucho a ser las jugadoras que somos ahora».

GM: «Creo que obviamente en el netball el pináculo es la Copa Mundial y los Juegos de la Commonwealth. Así que como dijo Fran, para tener esa experiencia cuando eres joven de viajar internacionalmente y tener esos partidos espalda con espalda cada día, cuando estás intentando presentarte para los Juegos de la Commonwealth o para la selección del Mundial (aunque no estoy diciendo que ninguno de los torneos en los que hemos estado haya replicado esa intensidad) al menos tienes un poco de experiencia de lo que se siente».

El netball se juega mucho en las escuelas, ¿qué le dirías a la gente que tal vez esté pensando en involucrarse de nuevo con el deporte?

FW: «¡Definitivamente vuelve a involucrarte! En este momento hay un gran programa de $0027Back to Netball$0027 y Walking Netball para la gente que quiera involucrarse. Sé que el England Netball está poniendo muchos programas como ese en todo el país. El nivel de netball en la escuela para las niñas más jóvenes está mejorando mucho y creo que la gente está viendo el juego en la escuela como algo ligeramente diferente a como solía ser».

El netball no es actualmente un deporte olímpico, ¿es eso algo que crees que frena el deporte?

GM: «Es un gran debate en el minuto. Personalmente no creo que lo retenga.»

FW: «Creo que ayudaría al netball pero no creo que nos obstaculice. Mucha gente dijo que su punto culminante de los Juegos de la Commonwealth fue que el netball ganara la medalla de oro. Así que si puede hacer eso en una competición multideportiva, creo que es bastante significativo. La gente dice que una de las razones por las que el netball no está en los Juegos Olímpicos se debe a que no tiene una versión masculina, pero creo que en realidad eso funciona a favor del netball a veces – el hecho de que no hay un juego masculino con el que compararnos. Creo que nuestro deporte puede estar solo como mujeres en la cima de su deporte.»

¿Cuál es el mejor consejo que te han dado en tu carrera hasta ahora?

FW: «Suena un poco cliché pero simplemente disfrútalo. Creo que es una parte importante de por qué empecé a jugar y por qué continúo, porque me encanta jugar al netball. Eso es lo que tengo que asegurarme de recordar cuando estoy luchando o hay mucha presión: «en realidad, al final del día estoy aquí porque realmente disfruto jugando al netball» y es cuando juego mejor, cuando pienso en asegurarme de que me divierto».

GM: «Mi antiguo entrenador Mike Greenwood me dijo que no hay atajos para ningún lugar al que valga la pena ir. Si tuviera que dar un consejo a alguien, estaría de acuerdo con Fran, sería sólo para divertirse – divertirse y las recompensas vendrán. Siento que puedo marcar eso!»

En una situación de partido, si cometes un error, ¿cómo te levantas y sigues con el juego?

FW: «Lo genial del netball es que es un deporte de equipo, así que estamos constantemente hablando entre nosotros y dándonos apoyo. Si uno de nosotros comete un error o una equivocación, asegúrate de que recibes algún estímulo de alguien más de tu equipo. Se trata de darse cuenta de que están todos juntos en esto, no es sólo su error, todos juegan un papel en todo. Eso me ayuda mucho».

«Lo genial del netball es que es un deporte de equipo, así que estamos constantemente hablando y dándonos apoyo.»

-Francesca Williams

GM: «Sí, estoy de acuerdo, creo que sólo está tratando de encontrar ese sentido de conexión. Es fácil si cometes un error para aislarte y empezar a pensar en ello, pero creo que es como dijo Fran, sólo trata de conectar con la gente que te rodea. No hay mucho tiempo en el netball para quedarse parado y pensar en algo, sólo tienes que volver a tu trabajo».

¿Qué tan importante es la comunicación y el vínculo que tienes con tus compañeros de equipo? ¿Y cómo trabaja tu equipo en esto tanto dentro como fuera del campo?

FW: «En las Avispas, todos somos muy buenos amigos dentro y fuera de la cancha y hacemos cosas sociales los fines de semana o después del entrenamiento. Con las Avispas, nuestro entrenamiento es el martes por la noche y el miércoles por la mañana, así que nos quedamos todos juntos en un hotel y a menudo volvemos al hotel y tomamos té y galletas en la habitación de alguien! Creo que tener esas conexiones y amistades fuera de la cancha significa que cuando jugamos juntos, realmente quieres hacerlo por tus compañeros».

GM: «Para los Mavericks este año fue bastante diferente porque era esencialmente un equipo totalmente nuevo. Pasamos mucho tiempo tratando de aprender lo que le gusta a cada individuo porque todo el mundo es diferente y creo que esa es una de las grandes cosas de jugar un deporte de equipo, aprender los matices que supongo que de cómo les gusta a los compañeros de equipo que les hablen. Por ejemplo, a un tirador le puede gustar que le animes mientras dispara, a algunos les gusta el silencio total».

Ambos están patrocinados por Mizuno, ¿qué importancia tienen los zapatos correctos para jugar al netball?

FW: «Tan importante y creo que Mizuno fue una de las primeras marcas de calzado en el netball en prestar atención a lo que el zapato hace por ti, para ayudar técnicamente en la cancha. Mizuno nos explica cada parte de la zapatilla, lo que hace y el impacto que esto tiene en ti jugando al netball, en vez de decir simplemente $0027Esta es una buena zapatilla de netball para todo$0027. Ya sea la suela, el agarre, la plantilla o la capa media, cada parte del zapato es muy específica y ofrecerá algo diferente para los distintos tipos de jugadores. No hemos tenido eso en el netball antes y creo que la atención a los detalles realmente hace la diferencia.»

¿Qué consejo le daría a los jugadores que se sienten tentados a usar zapatillas para jugar?

GM: «Para ser honesto, soy un gran defensor de jugar en lo que es cómodo para ti. Lo primero que diría es que vayas y te pruebes un par de zapatillas de netball, Mizuno tiene una gran gama y como dijo Fran, hay muchos tipos diferentes y estoy bastante seguro de que encontrarás un tipo en el que te guste jugar. Me tomó un poco de tiempo encontrar el zapato que era adecuado para mí, pero una vez que me puse el Mirage, supe que era el zapato perfecto. El diseño del calcetín es muy cómodo y eso es lo que realmente me gusta de él. Así que sí, definitivamente diría que sólo pruebe un par y encontrará algo que le funcione».

Preguntas rápidas…

¿Héroe deportivo?

F.W: «Voy a decir que Serena Williams, creo que es una leyenda por todo lo que hace en el deporte y para las mujeres.»

G.M: «¡Iba a decir Serena Williams también! Siento que tengo que decir otra persona… Jordan Pickford.»

¿Tiene algún ritual previo al partido?

G.M: «Soy una criatura de hábitos, así que me gusta bastante la rutina en un día de juego. Me gusta ir a caminar, tomar un café, normalmente también hago una gran pila de panqueques».

F.W: «El mío es muy aburrido, sólo tengo que calentarme en mi camiseta de calentamiento, así que aunque esté sudando en un polideportivo caliente, no puedo estar en mi vestido para calentarme, ¡pero eso es todo!»

¿Deporte favorito además del netball?

G.M: «Para apoyar, es definitivamente fútbol porque voy y veo Everton mucho, pero me gusta cualquier deporte en realidad!»

F.W: «Me gusta ver Rugby Union y me gusta jugar al tenis. Juego mucho al tenis en verano con mi hermano».

¿Película favorita?

G.M: «Me gusta Billy Elliot. Es una buena película de la vieja escuela, del norte, y me gusta escuchar la banda sonora de camino a un juego!»

F.W: «Me gusta Forrest Gump, es una buena película».

¿Qué superpoder tendrías?

F.W: «Teletransportación. Imagina que es como: «Tengo 30 minutos libres, ¿a dónde puedo ir?»

G.M: «Estoy de acuerdo con eso, especialmente con la cantidad de viajes que hacemos, sería útil. Me gustaría ser invisible a veces, pero soy así, ¡me gusta bastante el tiempo a solas!»

¿Qué canción tocarías para animar a tu equipo antes de un partido?

F.W: «A menudo tenemos una canción en Wasps antes de salir, la canción cambia cada semana pero siempre es algo de lo que la gente se sabe toda la letra».

G.M: «Recuerdo un año en que podíamos oír a las [Avispas] cantando en los vestuarios, ¡creo que era un poco de High School Musical! ¡Así que subimos un poco la música!»