David Life y Sharon Gannon se conocieron en la ciudad de Nueva York en 1983 de la forma más bohemia posible, cuando su banda tocó en su restaurante, el icónico Life Cafe en el East Village. Ambos estaban profundamente involucrados en el arte, la música y la contracultura de los 80, y pronto comenzaron a practicar yoga juntos.
En 1984, Life y Gannon fundaron el Jivamukti, uno de los primeros estilos híbridos de yoga que surgieron en los Estados Unidos. El Jivamukti es un híbrido porque su metodología y filosofía sintetiza elementos de las enseñanzas de varios gurús diferentes. Life y Gannon consideran que sus tres maestros más influyentes han sido Swami Nirmalanda, el gurú del Ashtanga Sri K. Pattabhi Jois y Shri Brahmananda Sarasvati.
El nombre Jivamukti se inspiró en una palabra sánscrita que significa «liberación en vida». Durante muchos años, Jivamukti permaneció cerca de sus raíces en East Village, primero en la 2ª Avenida y la 10ª calle y después en la calle Lafayette. En 2006, Jivamukti se trasladó a Union Square, abriendo un estudio insignia con un café y una boutique. Entre los primeros devotos se encontraban celebridades de Hollywood y de la industria musical como Gwyneth Paltrow, Christy Turlington, Uma Thurman, Russell Simmons y Sting.
Qué esperar de una clase de Jivamukti
El Jivamukti es una práctica de estilo avinyasa en la que el asana suele ser bastante vigoroso, aunque las clases también pueden ser desenfadadas y divertidas. Se anima a los profesores a hacer que los principios del yoga sean reconocibles mediante ejemplos de la vida moderna y la música contemporánea.
Cada clase tiene un tema, que se explora a través de las escrituras del yoga, el canto, la meditación, el asana, el pranayama y la música, por lo que el Jivamukti atrae a la gente que quiere algo más que un buen entrenamiento. Normalmente hay una presentación del tema al principio de la clase y un re-enfatizamiento del mismo a lo largo de la misma.
Una de las corrientes más fuertes de la filosofía de Jivamukti es una interpretación estricta del yama ahimsa, que significa no violencia. En consecuencia, los maestros de Jivamukti abogan, a veces fuertemente, por una dieta vegana.
¿Qué es una dieta vegetariana?
Encontrar un estudio o profesor de Jivamukti
Además de la sede de Union Square, hay otros estudios de Jivamukti con licencia en la zona de Nueva York y en el extranjero. Las ubicaciones de EE.UU. están en Jersey City, Nueva Jersey y Woodstock, Nueva York. En Alemania, hay centros en Berlín y Munich. Londres, Moscú, Sydney y Puebla, México son las otras ubicaciones oficiales.
Pero no te preocupes si no vives en una de estas ciudades. Hay muchas otras maneras de experimentar este estilo de yoga. El sitio web de Jivamukti mantiene una gran lista de estudios afiliados y profesores certificados. En los estudios afiliados, la mayoría de las clases serán del estilo Jivamukti. También puedes encontrar profesores certificados que ofrecen clases de Jivamukti en otros contextos (estudios no afiliados, clubes de salud), así que busca tu ubicación para ver qué hay disponible en tu área.
También puedes practicar en casa con un DVD de Jivamukti, pero este estilo de yoga está tan orientado a la comunidad que tendrás la experiencia más completa de tomar una clase.
Formación de Profesores
Jivamukti dirige uno de los programas de formación de maestros más respetados de los Estados Unidos. Una de las razones es que para convertirse en un maestro certificado de Jivamukti, hay que invertir más horas de las que se requieren para obtener el estatus básico de maestro registrado de la Alianza de Yoga.
El primer nivel de entrenamiento de Jivamukti es de 300 horas. Estos rigurosos entrenamientos son intensivos de un mes de duración enseñados por los fundadores Life y Gannon con profesores veteranos. Alrededor de cuatro entrenamientos se llevan a cabo cada año en diferentes lugares del mundo. Se requiere que los estudiantes hayan practicado yoga durante al menos dos años y que estén muy familiarizados con el método Jivamukti. Las áreas de instrucción son filosofía, anatomía, metodología de enseñanza, sánscrito, pranayama y satsang, que significa comunidad e incluye cantos, meditación y más. El entrenamiento avanzado de Jivamukti consiste en 500 horas adicionales de aprendizaje, lo que resulta en una certificación de 800 horas.
No es inmune al escándalo
A pesar de su reputación mayormente favorable y de su respetada posición en la comunidad del yoga, el Jivamukti no es inmune a los tipos de escándalo que han disminuido otros estilos de yoga con líderes carismáticos en los últimos años, en particular Anusara y Bikram.Una demanda de 2016 contra un profesor superior de Jivamukti alegó que el acoso sexual estaba prácticamente sancionado por la estricta jerarquía interna que recompensaba a los profesores aprendices que demostraban una completa devoción a sus mentores.
Los abogados de la demandante Holly Faurot planeaban pintar un cuadro de Jivamukti como una secta, según el profundo artículo de Michelle Goldberg que apareció en Slate en abril de 2016. El caso se resolvió con un acuerdo confidencial extrajudicial en junio de 2016, por lo que esta estrategia legal sigue sin ser puesta a prueba. Sin embargo, la demanda ha puesto en duda la cultura de la sede de Jivamukti, alentada por sus fundadores.
