Om es un sonido muy simple con un significado complejo. Es todo el universo fusionado en una sola palabra, que representa la unión de la mente, el cuerpo y el espíritu que está en el corazón del yoga. A menudo se canta tres veces al principio y al final de una sesión de yoga, el sonido de om es en realidad tres sílabas: a, u, y m.
El poder del Om
Om es un antiguo mantra que se utiliza en el hinduismo y el budismo, entre otras creencias. En la tradición hindú, se dice que el sonido de om contiene el universo entero. Es el primer sonido del principio del tiempo, y también abarca el presente y el futuro. Como tal, es difícil exagerar su importancia y poder.
También es una sílaba semilla, usada como un bloque de construcción para otros mantras. En el sistema de chakras, está conectado al ajna chakra, el tercer ojo, que representa la intuición y el autoconocimiento.
Om en el Yoga
En un escenario de yoga, el canto de om al principio de la clase introduce a los practicantes en el tiempo y el espacio que está a punto de pasar en la colchoneta o en la meditación. De la misma manera, un om al final de la clase significa que su práctica física ha terminado y es hora de reintegrarse a la sociedad.
Cantar con un grupo de personas también sirve para unificar el grupo y crear un sentido de comunidad. A medida que sientes la vibración del canto y pierdes el sonido de tu propia voz entre las de tus compañeros, es posible sentirse uno con otras personas e incluso con el universo.
¿Cómo se pronuncia «Om»?
A veces om se enseña con un sonido largo o seguido de una m vibrante. Otros prefieren separar los sonidos a y u, por lo que es más bien un ah-oo-mm.
La ciencia del Om
Los científicos han investigado los efectos en el cerebro de las vibraciones creadas por el canto. Un pequeño estudio del 2011, así como un seguimiento del 2018, evaluó los efectos del uso de om como un mantra tomando imágenes de resonancia magnética funcional (MRI) de los cerebros de los participantes mientras cantaban om y también el sonido «ssss» como un control.
Los autores del estudio de 2018 publicado en el Asian Journal of Psychiatry señalaron que el canto om se asocia con una experiencia de relajación, citando específicamente cambios beneficiosos en el sistema nervioso autónomo (que regula la frecuencia cardíaca, la presión arterial, el metabolismo y otras funciones internas) y la desactivación de las regiones límbicas del cerebro (un área que controla la emoción, los recuerdos y la excitación)1.
Los investigadores también observaron una actividad cerebral durante los períodos om similar a la creada por la estimulación del nervio vago, que se utiliza para tratar la depresión y la epilepsia. Los científicos llegaron a la conclusión de que el canto om puede tener potencial en el tratamiento del trastorno depresivo mayor.
Aunque estos resultados se consideran preliminares, todavía ofrecen apoyo científico a los efectos positivos que muchas personas experimentan al cantar om.
El Símbolo Om
El símbolo om se ha convertido en el logo no oficial del yoga. Lo verán en alfombras y camisetas, pintado en las paredes del estudio, y tatuado en los cuerpos de algunos yoguis. Es una imagen tan omnipresente en el mundo del yoga que es fácil olvidar que su significado va más allá de proclamar tu amor por todas las cosas del yoga.
Se desconoce el origen del símbolo, pero se dice que representa cuatro estados de conciencia: sueño profundo (inconsciencia), sueño, vigilia y dicha (samadhi).
