Los beneficios de correr para la salud

¿No estás seguro de si correr es realmente bueno para ti? Aprende sobre la ciencia que hay detrás de correr y sus beneficios para tu salud y condición física.

Tim Rogers

5 minutos de lectura

¿No estás seguro de si correr es realmente bueno para ti? Aprende sobre la ciencia que hay detrás de correr y sus beneficios para tu salud y condición física.

La ciencia de cómo la carrera impacta en el cuerpo se esboza a continuación, tomando en cuenta asuntos como el gasto cardíaco, VO2 máximo, umbral de lactancia, y luego esbozamos algunos otros beneficios generales de la carrera, en caso de necesitar más razones para empezar a correr.

Cuando participas en una carrera regular tu cuerpo debería experimentar lo siguiente:

1

Mejora del gasto cardíaco

Cuando se sale a correr, la frecuencia cardíaca (medida en latidos por minuto) y el volumen de los accidentes cerebrovasculares (la cantidad de sangre bombeada por el corazón por latido) aumentan a medida que los músculos se alimentan de oxígeno. El oxígeno se transporta en la sangre. La cantidad de sangre rica en oxígeno que sale del corazón se denomina gasto cardíaco (CO). Los corredores verán un aumento del CO con el tiempo a medida que entrenan.

2

La frecuencia cardíaca en reposo disminuye

Si el corazón es capaz de bombear más sangre por minuto, ya no tiene que esforzarse tanto como antes para suministrar la misma cantidad de oxígeno. Esto explica el hecho de que la frecuencia cardíaca en reposo (RHR) disminuye a medida que se pone en forma. Por ejemplo, correr un kilómetro y medio en diez minutos puede hacer que el corazón suba a 160 lpm, pero después de unas semanas de entrenamiento, correr al mismo ritmo puede hacer que la frecuencia cardíaca sólo llegue a 140 lpm. La única manera de que el ritmo cardíaco toque los 160 lpm es si corres más rápido.

3

Mejora del suministro de sangre

4

VO2 Max

El corredor medio tiene de tres a cuatro capilares por fibra muscular mientras que un corredor bien entrenado puede tener de cinco a siete por fibra. La velocidad máxima a la que el músculo puede extraer y utilizar el oxígeno es el VO2 máximo. El VO2 está parcialmente determinado por el género (las mujeres tienen un VO2 máximo más bajo que los hombres), la genética y la edad, pero mejorará con una carrera regular.

Cuando por el torrente sanguíneo fluye suficiente oxígeno para cubrir las necesidades energéticas, las células musculares, (las mitocondrias), son capaces de utilizar ese oxígeno para producir energía. Para ello, descompone una sustancia especial llamada adenosín trifosfato (ATP). Nuestros cuerpos generalmente sólo pueden almacenar suficiente ATP para que dure aproximadamente dos segundos, por lo que tiene que ser continuamente descompuesto para mantener cualquier forma de actividad. Cuando no hay suficiente oxígeno para satisfacer la demanda de la actividad, las células musculares producen ATP sin oxígeno, o de forma anaeróbica.

5

Mejora del umbral de lactancia

En una actividad de resistencia como el correr, esto resulta en la acumulación de ácido láctico en los músculos. El ácido láctico se elimina, pero si se produce a un ritmo más rápido de lo que se puede eliminar, se cruza lo que se conoce como el «umbral del lactato». Correr regularmente empujará hacia arriba el punto de umbral, mejorando tu capacidad aeróbica, y acercándote a tu máximo de VO2. Esto te permitirá trabajar a mayores intensidades.

A medida que te pones en forma, el número y el tamaño de las mitocondrias aumenta para hacer frente a la mayor demanda de producción de energía. Como cualquier músculo, el corazón se fortalece cuando trabaja, y aumenta la cantidad de sangre en el organismo, especialmente el volumen de glóbulos rojos, que transportan el oxígeno.

6

Usar la grasa como fuente de energía

Otra ventaja del entrenamiento aeróbico regular es que enseña al cuerpo a utilizar la grasa como fuente de energía, en lugar de los carbohidratos. El correr regularmente permite que el glicógeno, la forma de carbohidratos almacenados por el cuerpo, se «ahorre» o se salve, y como sólo podemos almacenar una cantidad limitada de glicógeno, es útil poder utilizar la grasa como fuente de energía alternativa.

Si has conseguido llevar toda la ciencia a bordo, aquí tienes una lista rápida de algunos de los otros beneficios generales para la salud y el bienestar que puedes experimentar como corredor:

7

Bueno para tu corazón

Un período de entrenamiento consistente, como hemos descrito anteriormente, significa que tienes una frecuencia cardíaca en reposo mucho más baja que la que tenías antes de empezar. También producirá mejoras en su sistema respiratorio, lo que significa que su sangre circulará más eficientemente por el cuerpo.

8

Ayuda a controlar el peso

Cuanto más participe en la carrera, más eficiente será su tasa de sudoración y mayor será su posibilidad de perder peso. Esto es particularmente cierto si tus carreras son de larga duración y son frecuentes durante la semana.

9

Ayuda a reducir los niveles de estrés

Si tienes altos niveles de estrés, entonces correr puede ser de gran ayuda. Correr es una gran manera de alejarse del estrés del día, y lo que es más, ayuda a liberar al cuerpo de la adrenalina relacionada con el estrés que se ha producido en el transcurso del día.

10

Revitaliza tu cuerpo

Correr es beneficioso si tienes un trabajo que significa que estás sentado todo el día o no es muy físico. El ejercicio también asegurará que tu cuerpo se revigorice después de estar mayormente parado durante el día de trabajo. Correr también puede ayudar a mantener bajos los niveles de colesterol. Así que ahí lo tienes. Convertirse en un corredor trae consigo toda una serie de beneficios positivos para la salud que deberían ser suficientes para convencerte de que te pongas esos zapatos ahora y empieces a correr.